PRÉFACE XXVII

pourquoi elle a accordé à saint François de Sales le titre qu'elle n'a pas décerné à saint Antonin.

La justice veut cependant que nous maintenions tout près Tun de l'autre ces deux grands noms. Saint Antonin fut pour la noble et brillante société florentine de la Renaissance italienne ce que saint François de Sales devait être pour la noble et brillante société de la Renaissance française du xvii^ siècle.

Mais, je le répète en finissant, comme je Tai affirmé au début, ce petit livre peut être plus et mieux qu'une intéressante contribution à l'histoire religieuse du passé; encore aujourd'hui, il aidera les âmes à voir clair en elles-mêmes, à ordonner leur vie avec sagesse et à se former de la piété une image dégagée de toute subtilité, comme de tout faux mysticisme. C'est par le pur chemin de l'amour prouvé par une solide vertu et une constante piété qu'il les conduira à Dieu. Disons donc un nouveau merci à la fidèle traductrice en même temps qu'au religieux auteur de V Opéra a ben vivere!

Alfred BAUDRILLART,

de V Académie française.