ACTE II, SCENE II
ALICE
Le page avec ses vœux pouvait m'offrir sa main , Le prince , qui se doit au trône , à la patrie , IXe-^peut me présenter qu'une union flétrie. Je flois...
(Elle veut s'éloigner.) LE ROI.
Arrêtez... Vous tremblez...
ALICE
Moi , de l'effroi ?
Sous le toit paternel, qu'ai-je à craiadre du roi?...
LE ROI
Oh ! reste auprès de moi ! reste, enfant accomplie, Le monarque l'ordonne et l'amant t'en supplie ! V'iens régner pour toujours sur ce cœur enflammé... Que vaut un sceptre auprès du bonheur d'être aimé ? Âh ! je repousserais des grandeurs mensongères , Si l'amour n'en rendait les chaînes plus légères !... Ce destin qui m'attend, ce rang, ce nom de roi , Ces pompes de ma cour, qu'en ferai-je sans toi?... Heureuse à mes côtés, régnant en souveraine , Il ne te manquera que le titre de reine; Nos nœuds seront plus doux et non moins honorés ; D'un seul de tes regards tous mes grands enivrés , Viendront de leur respect te prodiguer la marque , Et chercher dans tes yeux la faveur du monarque. Enchantemens nouveaux, pouvoirs, trésors, plaisirs, Flatteront tour à tour l'orgueil de tes désirs. Du trône jusqu'à toi comblant les intervalles.
148 LE CHÊNE DL ROf.
tu verras à les pieds tes superbes rivales; Oui, tu commanderas à mon peuple enchanté, Par les droits de l'amour et ceux de la beauté! J}uel cœur ne serait fier d'une telle victoire? L'amour d'un roi suffit pour dispenser la gloire; C'est ainsi qu'en ces lieux Rosemonde autrefois Partageait la splendeur du plus heureux des rois ; Moins aimée, et surtout moins belle que vous n'êtes, Ses jours charmans passaient dans livresse des fêtes. Tous les plaisirs en foule accourus sur ses pas...
ALICE
Vous ne me dites rien. Sire, de son trépas... Ah! d'un coupable espoir repoussez la chimère! J'ignore l'art du monde, et je n'ai plus de mère; Ce rang que vous m'offrez , ce brillant déshonneur...
LE ROI
Partagez mon amour, assurez mon bonheur ;
Un jour les nœuds plus saints d'un secret hyménée...
ALICE
Je mettrais cet obstacle à votre destinée?
Ah ! de votre grandeur mon cœur est trop jaloux !
Justifiez l'amour que nous avons pour vous ;
Cet amour, autrefois ma gloire et mon délice.
Viendrait-il de rongeur couvrir le front d'Alice ,
Et se changerait-il, par un royal affront,
En couronne d'opprobre à l'entour de mon front?..,
]\onî... Ravira Cromwell son indigne victoire,
Au trône paternel remonter par la gloire,
Voilà de Charles-Deux le brillant avenir ,
