Lovis Tbomas, la Doctrine ^^ dimi^nphe (i^ seifièm ^ihlf

00 UNB VILLE^ÉGLISE ! GeNÈVE

Calvin, prohibant comme trop papistique» un certain nombre de prénom». Le vieux nom de Claude, qu'avaient aimé tant de génération» de Genevois, fut impitoyablement proscrit. Ainsi disparais$(ait un lien suprême entre les vivants et les morts; et Montaigne trouvait que ces procédés de la Réforme manquaient de délicatesse^. Mais lorsque Calvin parlait, les morts n'avaient qu'à se taire, tout comme les vivants. La primitive Église s'était laissée aller à quelques condescendances pour certains usages païens, qu'elle avait tout doucement tournés à la gloire de son Dieu; mais le Dieu de Calvin n'eût jamais admis ces accommodations. L'idée môme de transition n'avait aucun sens pour cet inflexible génie: il était venu pour abolir l'âme populaire qu'avaient formée des siècles d' « idolâtrie, » et pour en créer une nouvelle.

La fréquentation collective de la Cène devait sanctionner Péclosion de cette âme nouvelle. Malheur à ceux qui s'y dérobaient ! Après deux interrogatoires, Jeanne Petersman, ayant déclaré qu'elle voulait vivre en la foi de l'Église de Rome et que, dès lors, elle ne pouvait recevoir la cène, était proclamée rebelle, et renvoyée devant les Conseils, pour être a corrigée

1. SstaiSf 1, chap. &lyi. Cf. Rogqt, HUtoire du peuple de Genèvey II, p. 249 (Genève, 1871-1884). -^ Galifpb. Nouvelles pagts d'histoire exacte, sait U proo^s [de Phrrç Amcamcy pp, 70-77 (il/, /, /V., IX, 1863),

L^éCLOCIOlf D^UNE « CWi DE DIEU )) ^1

par manière évaagéiique, afin qu'elle n'allât pa^ autre part pour ydolâtVer ^ ».

Mais la vieille conscience religieuse de Genèvo, même frappée à mort, éprouvait encore des convulsions. Et Ton murmurait, un peu partout dans la ville : c'est un Français, que ce Calvin, et c'est de Français qu'il s'entoure ; de quel droit ces Français nous mènent»ils? Des hommes quin^étaient pas de Genève, mettaient un zèle soupçonneux à perpétrer dans toutes les consciences, individuellement, successivement, la ruine de tout le passé, pour procéder k la reconstruction morale de la cité. Elles étaient protestantes, ces consciences; elles ne voulaient pas que Pierre de la liaume revînt ; elles n'allaient pas en Savoie chercher la messe; mais étaitrce leur faute, à elles, si elles toléraient en leur for intime, presque inconsciemii(ient, quelqu'une de ces contradictions qui, dans les cœurs les plus infidèles au passé, perpétuent quelque chose de ce passé? Elles s'étaient déchirées d'avec elles-rmêmea,jusqu'n c^tte fibre lointaine où la déchirure faisait trop souffrir : pourquoi ces Français leur demandaient41s davantage ? 11 y a des incohérences au fond de toute vie : tel rationaliste est superstitieux; tel libertin porte des médailles; le croyant commet ce suprême acte d'incohérence, le péché, Pour