IV. — La déclaration sur le but de l' Église

Une déclaration cependant était nc'cessaire, pour xnarqner le but de TÉglise. Un projet fut préparé dans la commission des Dix-neuf; et de ce texte un des membres disait : « C'est un enfant qui a eu de la peine à venir au monde et qui a dû être élevé à la brochette *. » On était d'accord pour affirmer qu'on reconnaissait Christ pour seul chef ; c'était une façon d'indiquer que Ton ne reconnaissait pas le pape. « Seul chef, » pourtant, qu'était-ce à dire ? Un libéral fît remarquer que ces mots paraissaient exclure la primauté de Dieu luimôme sur l'Église. —Ajoutons au mot Christ l'épi thète de Fils de Dieu, proposait un évangélique. — Attention, intervenait un troisième, ce serait de la dogmatique. Pour affirmer, quand même, la foi en Dieu, on introduisit ce mot dans le frontispice de la déclaration ; mais dans la déclaration môme, qui renfermait le mot Christ, le mot Dieu fut évité. II était trop délicat de rapprocher dans une phrase ces deux mots : Christ et Dieu ; il eût fallu causer théologie, ce qu'on n'eût pu faire sans inconvénient.

On ajoutait, dans le texte primitif, que TÉglise placerait à la base de son enseignement « la Bible, librement interprétée à la lumière de la conscience chrétienne ». C'est vague, disaient certains. — Il faut que ce soit vague, expliquait le rapporteur, esprit mystique et doux, qui par-dessus l'évident désaccord des intelligences, aspirait à faire planer, à ce berceau d'une église, la paix des bonnes volontés*. Je demande, intervenait un libéral, qu'on dise : « La lumière de la science et de la conscience. » On discutait longuement, trop longuement pour garder l'illusion de s'entendre, mais il fallait, cependant, faire mine de s'être entendus. Un autre