MovitiBR, Genève et ses poètes^ 2" éd., pp

Dès 1669, un jeune philosophe cartésien, Chouet, que Louis Troiichin, son oncle, avait fait venir de Saumur à Genève pour enseigner la philosophie, répondait aux pasteurs qui voulaient lui faire signer le formulaire qu'il ne connaissait rien à ces questions; il s'engageait, simplement, à n'enseigner rien de contraire ^ Cet exepiple, et l'ascendant que Chouet conquit bientôt à Genève par se^ travaux de physicien, de naturaliste, d'alpiniste, donnèrent courage à ceux qui avaient besoin d'aide. En refusant de signer un formulaire au sujet 4uqU6l H déclarait n'avoir pas d'opinion personnelle, Chouet avait implicitement revendiqué pour sa conscience de protestant, sinon le droit de négation, — c'eût été trop audacieux encore, — du moins un droit de réserve. Et le personnage qui s'était permis cette attitude devint peu à peu recteur, magistrat, diplomate au service de la République. La porte que, d'accord avec Louis Tronchin, il avait ouverte ainsi dans l'édifice de l'orthodoKip, devait, quelque temps encore, ^tre obstruée par la ténacité de certains pasf teurs, mais elle ne pouvait plus être complètement refermée; la brèche était faite. Hprs de Genève, partout dans le monde protestant, les esprits s'affranchissaient; les conséquences de

1. BuDK, Jean-Fiobert Chouet, pp. 76-78 (Genève, 1899). — Bor- QBAUD, J, p. 409 et suiVi

Tindividualisme réforpié s'étalaient avec fierté, non coiiime des accidents, mais comme un naturel épanouissement, comme la sanction normale de la liberté conquise. La célébration publique, à Geijève, d'un culte luthérien régulier était autorisée en 1700; celle d'un culte anglicaix, en 1713^ Ilfallait qu'en matière de dogmes comme en matière de rites s'introduisît peu à pau la liberté. Si la théologie de Genève fût demeurée une geôle, un pays comme la Grande- Bretagne eût pu ne pas continuer à envoyer à Genève ses fils de famille, pour y étudipr.

C'est ce que comprit, à la fin du dix-septième siècle, Jean Alphonse Turrettini. La destinée de ces illustres familles genevoises voulait que le fils sap^t l'œuvre du père. Louis Tronchin avait esquissé des gestes décisifs pour faire circuler à travers l'Église ces cqurants d'air que son père Théodore délestait; et les tendances mêmes qu'avait suivies François Turrettiqi ppur la rédaction du fameux conservas devaient trouver dans son propre fils, Jean- Alphonse, un victorieux ennemi. Les « variations » de la Réforme, comme disait Bossuet, semblaient ainsi se symboliser dans les variatioRg} mêWQS de qes hautes IJgi^ées théo^ogiques, où les générations successives ne se ressemhlfti^jit entre elles que par Tiptégrité et la piété,