CORPS ET COMMUNAUTÉS

Présents : 33 habitants appartenant à la classe bourgeoise, propriétaires, rentiers, gens exerçant des fonctions publiques ou des professions libérales.

(() Voir ci-après le cahier du Bailliage.

(2) Louis-Pierre Bonnet de Sarzay, ayocat en parlement) bailli ; — Jean-Pierre Regnault de Champdeuil, licencié ès-lois, lieutenant du bailli ; — Pierre Chevalier, avocat en parlement, procureur fiscal ; — Charles-Bonaventure Thiphénat, greffier.

(3) Jean-Charles Josset de Vougon» président ; — Béguin, lieutenant; — ' Geoflrenet de Rodais, Grangier-Deboisdechamp, Luylier, Villatte, ces quatre derniers Elus ; — Bussière, Elu honoraire ; — Robin, procureur du Roi ; — Dubob, greffier.

(4) Nicolas- Jean-Baptiste Bonnet de Sarzay, président; — Jean- Baptistc-Elie Tabouet-Desmarets, avocat en parlement, grenetier ; — Charles Gommetaud, sieur des Pitais et de Mombout, contrôleur ; — Jean- Baptiste-Louis Combas des Chaumes, procureur du Roi ; — Antoine Gosset, greffier.

La réunion des gens du tiers-état, non compris dans les corporations, a lieu en présence de M. Gommetaud, premier échevin faisant fonctions de Maire.

Députés : MM. GeoflFrenet du Suchet, ancien officier municipal, et Joseph-Denis Vincent, bourgeois.

Par le dépouillement des procès-verbaux relatifs aux élections du 1" degré, on voit que l'assemblée chargée de nommer les députés de la ville se composait d'au moins 45 délégués : 6 d'entre eux représentant les corps de magistratures, 10 les communautés d'arts libéraux, 2 les bourgeois non compris dans les corporations, 4 les vignerons, 23 les commerçants et les artisans.

Les électeurs du second degré députent six de leurs concitoyens à l'assemblée de la sénéchaussée de Moulins : MM. Bonnet de Sarzay, bailli ; Chevalier, procureur fiscal et procureur du Roi près la municipalité ; Louis-Charles Boityères de Saint-Georges, avocat (1) ; Bignon, procureur et notaire ; Geoffrenet du Suchet et Vincent, bourgeois (2) ; la plupart ayant adhéré expressément à la délibération du 22 décembre 1788 et, l'un d'eux même, M. Chevalier, ayant pris l'initiative de la convocation de la communauté en vue de cette délibération.

Ainsi une assemblée où la majorité appartenait à l'élément populaire n'avait fait porter ses choix que sur des notabilités locales et spécialement sur les premiers magistrats de la ville.

(1) M. Boityères de Saint-Georges était peut-être Tun des députés du collège des avocats. J*ai expliqué dans une note précédente que je n'avais pu trouver le procès-verbal d'élection pour ce coUège.

(2) Je n*ai pas trouvé le procès-verbal de rassemblée tenue par les électeurs du second degré. — J'ai relevé les dbms des députés de Saint-Amand sur le procès-verbal de rassemblée de la sénéchaussée de Moulins. {Arch. nationales, B 111, 36, registre.)

Un pareil résultat qui s'explique facilement par la prépondérance que donne le système du scrutin public aux principaux habitants d'une ville, surtout quand ils occupent des positions officielles, était loin d'être contraire aux intérêts du tiers-état. Car, au début de la Révolution, c'est particulièrement la bourgeoisie qui possède les lumières et l'assurance nécessaires pour donner un programme et une direction au mouvement de rénovation politique et sociale. Gela apparaît d'une façon bien saillante pour Saint-Âmand, si l'on compare par exemple le projet de réforme de la constitution de l'Etat que contient dans sa brièveté le cahier du bailliage, avec les doléances présentées par les vignerons et les artisans sur quelques objets particuliers.

Je ne chercherai pas, dans une monographie relative à Saint-Âmand, à dégager les caractères principaux du mouvement de 1789 dans la Généralité de Bourges. Ce sera peut^tre la conclusion d'un autre travail.

Je n'analyserai même pas les cahiers dressés en 1789 à Saint-Amand. Il faut les lire en entier pour avoir une impression exacte des tendances des différents groupes d'électeurs. J'ajoute qu'il faut lire les doléances des vignerons et des artisans dans leur imperfection ou, si l'on veut^ dans leur naïveté, pour saisir sur le vif les sentiments populaires.

Les cahiers de ces doléances ne sont pas, en effet, des copies servilement transcrites de modèles répandus dans le public, mais des œuvres pleines de spontanéité (1) où les cultivateurs et les ouvriers formulent dans une langue presque barbare, mais ex-

(i) U est toutefois certain que plusieurs communautés d'arts et

preesive, et avec une orthographe plus incorrecte encore que le langage» les objets principaux de leurs préoccupations et leurs vœux en vue d'un ordre meilleur.

Je vais donc clore cette étude en donnant le texte des cahiers de Saint-Amand, du moins de ceux que j'ai pu découvrir.

Je compte seize cahiers dont la provenance ne saurait faire doute : cahier des vignerons» — ^ cahiers de onze compagnies d'arts et métiers, — cahiers du bailliage» des procureurs et des notaires.

Je reproduirai trois autres pièces de même nature conservées dans les Archives de Saint-Amand (1). Ce sont d'abord deux cahiers qui ne portent pas lesindications nécessaires pour permettre de reconnaître de quels groupes d'électeurs ils émanent, mais qui me paraissent avoir été rédigés par des compagnies d'arts et métiers (2) ; — enfin un autre cahier intitulé « Projet » de doléances pour le tiers-état de Saint- Amand (3). »

Ce cahier» qui contient trace de diverses modificatiens apportées à un texte primitif» porte la seule signature Bujon des Brosses. M. Bujon (4) exerçait, en 1789, la profession d'avocat à Saint-Amand. Il avait été, le 22 décembre 4788, avec trois autres de ses

métiers se sont communiqué leurs cahiers. Plusieurs vœux sont reproduits dans des termes identiques en différents cahiers.

(1) Archives de Saint-Amand, série P, liasse 31.

|2) Voir ci-après cahiers n^' 13 et 14.

(3) Voir ci-après cahier n® 18.

(4) M. Bujon des Brosses, dont il est question ci-dessus, ne doit pas être confondu avec un autre Bujon (Jacques-Vincent) qui ligure au procès-verbal de rassemblée de la sénéchaussée de Moulins parmi les représentants du tiers-état. Ce dernier n*habitait pas Saint-Amand et était député d'Ainay-le-Château. (Arch. nationales, B III, 36, registre.)

LBS ÉLECTIONS DE 1789 187

confrères, notamment M. Boityères de Saint-Georges, chargé par la communauté de rédiger un mémoire pour obtenir de la comtesse de Fougières l'autorisation pour les habitants de nommer eux-mêmes leurs officiers municipaux (1). Il n'est pas téméraire de supposer que M. Bujon aurait été chargé^ en mars 1789, d'une mission analogue à celle qu'il avait remplie quelques mois auparavant et que le travail préparé par lui, après avoir été examiné et modifié par les électeurs du second degré, serait devenu le cahier même de la ville de Saint-Amand. On expliquerait du reste difficilement d'une autre façon comment ce cahier se trouve dans un dépôt public, associé à des documents de même nature dont l'authenticité est incontestable. Ces indications données, je laisse la parole aux électeurs de 1789.

(1) Voir délibération du 8 janvier 1789^ Archives de Saint-Amand,