QUELS SONT LES PRIMATS

En même temps est soulevé cet irritant problème : si tous les métropolitains ne sont pas primats, quels sont les archevêques qui peuvent prétendre au premier rang? La question fut résolue dans des sens fort différents^ suivant les intérêts rivaux qui se trouvèrent en jeu.

L'archevêque de Trêves, Theutgaud, prétend faire reconnaître son primalus sur TEglise de Reims ^ Non seulement les archevêques de Trêves et de Reims entendent ici la primatie au sens isidorien, mais le conflit éclate à l'instant même où vraisemblablement on consulte de part et d'autre pour la première fois les collections apocryphes^, 11 semble bien que Theutgaud ait puisé dans les Fausses Décrélales l'idée d'un privilège que ses prédécesseurs n'ont jamais revendiqué en faveur de leur Eglise et dont la notion même était étrangère à leur esprit. Cet archevêque

1. HiNCMAR, Lettre à Theutgaud, résumée par Flodoard, Hiêt. Rem, Ecct., III, 21 : « de primatu quem deferri ab eo debere scripserat ille sedi Trevirorum » (Script., XIII, 514). Cf. Gesta Trev. {Script., VIII, 164).

2. Le prédécesseur de Theutgaud, Hetti, est mort le 27 mai 847. (Cf. ScHRŒRS, Hinkmary 561, n. 2). En 863, Theutgaud prend dans les deux lettres des évèques lorrains (Mansi, XV, 645) le titre de primat de Belgique. La lettre d*Hincmar qui réfute la prétention de Theutgaud a dû être écrite entre ces deux dates. Flodoard (111, 21, p. 514) la signale avant les lettres relatives à TafTaire de Paierie {847-853? Cf. Schrœrs, 58 et notre article, Hincmar et l'empereur Lothaire, R. des Questions hist,, LXXVlII, 50-1). Quoiqu'il ne soit pas certain que le classement de Flodoard soit rigoureusement chronologique, c'est une raison de ne pas reporter cette lettre au-delà de 853. Schrœrs {Reg. 17, et p. 562, n. 9) suppose même qu'elle répond à la notification faite par Theutgaud à Hincmar de son avènement. Il est peu probable qu'il ait eu, à peine promu au siège de Trêves, une visée si nouvelle. La date de 863, la seule où cette prétention nous soit sif^naiée, ne doit pas être très éloignée du temps où Theutgaud Ta émise pour la première fois. 11 faut sans doute rapporter la lettre d'Hincmar au temps où celui-ci demandait à Léon IV un privilège pour son Église dans une lettre qui entretenait le pape pour la seconde fois de l'affaire de Fulcric (Flodoard, III, 10, p. 483, Schrœrs, Reg. 53), c'est-à-dire vers 852. Or les Fausses Décrétales sont citées déjà en 852. Il semble qu'elles ont inspiré le questionnaire hostile aux métropoljtains que renferme l'une des lettres où Theutgaud prend le titre de primat (unde multa in decretis pontiAcum romanorum continentur, Mansi, XV, 648). Il est vraisemblable que les faux ont inspiré aussi la prétention de Theutgaud, surtout si on songe que Tidée de primatie n'apparait nulle part dans la période antérieure.