SOINS DES ROIS A BIEN CHOISIR LES ARCHEVEQUES

Toul el Verdun *. Représenter les efforts qu'ils font pour établir un homme à eux sur les deux sièges métropolitains vacants de la Lotharingie^ c'est retracer l'histoire des contestations et des luttes auxquelles donne lieu l'ouverture d'une succession royale à l'époque carolingienne. Corrompre les métropolitains de la région envahie est le premier soin d'un conquérant : le siège est-il vacant, les compétiteurs ont la confiance que la province leur restera s'ils réussissent à lui imposer un archevêque.

Lorsqu'il s'agit de pourvoir à un siège métropolitain de leurs Etats, les rois apportent une circonspection extrême à faire un choix qu'ils n'aient pas plus tard à déplorer. La métropole de Bourges, poste très considérable qui surveille rinconstante Aquitaine, ne peut être confiée qu^à un homme actif et dévoué ^. En 866, celte Eglise devenue vacante est donnée à Wulfad^ précepteur d'un des fils du roi. C'est grâce à la faveur royale que Wulfad ordonné par Ebbon et déposé par* Hincmar vient d'être rétabli. Pour disculper son favori et le faire accepter comme archevêque par le pape Nicolas I®' et par l'épiscopat ^, Charles le Chauve n'hésite pas à rappeler de vieux, souvenirs qu'Hincmar voudrait à tout prix effacer, à oublier ses

Trêves aient éla Bertulf, argument qae les défenseurs du candidat de Charles n'eussent pas manqué d'invoquer. Walton avait certainement pris possession d'une partie du diocèse de Trêves. C'est ce qui explique que Trêves soit restée à Louis, quoique Bertulf, canoniquement consacré par les sufTragants de cette métropole, n'ait pu être dépossédé de son siège. Cf. Parisot, Le royaume de Lorraine, 363, 36 i.

1. Partage de Meerssen, 870 (Boreticjs-Krausb, II, 193). Cf. Parisot, 369 et suiv. Charles renonce à Metz « par amour de la paix » (p. 371, n. 2).

2. Lettre du roi Charles à Nicolas 1^: « ubi maxima nécessitas regni nostri imminet » (Mansi, XV, 709) ; « ipsa ecclesia sapienti et strenuo virilique pastore indiget propter quorumdam levitatem niorum et ioconstantiam ipsius gentis » jiôtd., col. 706). Le roi fait valoir que son fils, à qui il vient de confier l'Aquitaine est jeune et débile et que ce faible souverain a besoin d*nn soutien. Cf. Ferdinand Lot, Une année du règne de Charles le Chauve (866), Moyen âge, 190S, p. 410 et suiv.

3. Nicolas I" répond aux instances de Ciiarles qu'avant d'établir Wulfad à Bourges, il faut que le synode se soit prononcé sur la régularité de son ordination par Ebbon (Migne, CXIX, 977-978).

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