Concilia antiqua Galliae, III

5. Capit, XXI « De illicite clericorum accessu ad feminas , etc. »

(col. 780); Capit. XXVI... « Quod de crimine confessi vel convicti merito siDt.... deponendii (col. 786).

302 LES CAPITULA d'hINCMAR DE 852

qai ont été donnés antérieurement aux pi*ètres i. La note insérée au cours du chapitre XXVI, ab isto loco usque adjînem istius capiiuli non est datum presbyieris^ prouve que les parties qui précédent ont été remises aux prêtres. Il semblerait qu'on ait ici fondu ensemble deux séries d'instructions, l'une destinée aux doyens seulement, Tautre adressée à la fois aux prêtres et aux doyens.

Il n'y a pas de coupure tranchée au chapitre XXI des Instructions La première phrase de ce Gapitulum se termine par la formule est inquirendam, celle-là même qu'on retrouve en tête de chacune des précédentes instructions données aux doyens. Entre le chapitre XX et le chapitre XXI, il n'y a pas solution de continuité. Le chapitre XX ordonne aux doyens de s'informer si les prêtres s'abstiennent de fréquenter les tavernes et s'ils se gardent de la familiaritas inde^bita feminaruniy puis s'étend sur le premier point. Le chapitre XXI, qui a pour titre : De illicito ciericorum accessa adfeminas^ traite à son tour du second point sommairement indiqué au chapitre précédent. Le chapitre XXI est donc bien la suite du développement. D'ailleurs au chapitre XIX on voit déjà apparaître par places le caractère didactique qui prévaut à partir du chapitre XXI >. Au coui*s du chapitre XXVI, une note prévient qu'à partir de cet endroit le texte n'a pas été communiqué aux prêtres. La finale est par conséquent réservée aux decani et aux magistri comme le veut le titre donné à l'ensemble des vingt-six chapitres.

Il nous paraît que le tout a été promulgué d'une seule teneur dans l'assemblée de 85a ou imm'édiatement à son issue. Après avoir remis aux prêtres les Capitula qui leur sont destinés, Hincmar a dressé un questionnaire auquel devront répondre les doyens qu'il charge d'inspecter les paroisses et de veiller à l'observance des Capitula. Arrivé au chapitre XIX de ce questionnaire, Hincmar ne résiste pas à la tentation de distribuer à ce propos un enseignement et de revenir à sa manière ordinaire. Quand enfin il en vient au point le plus délicat dont les doyens auront à lui rendre compte, la fornication des prêtres, le Gapitulum prend sous sa plume la forme d'une instruction didactique où il étale complaisamment, comme il en estcoutumier, son érudition scripturaire et patristique. Il donne à ce traité doctrinal un complément qui démontre, à l'encontre d'une opinion qu'il ne faut pas laisser s'accréditer^ que les clercs qui ont péché ne peuvent être rétablis dans leurs ordres.