II AVANT-PROPOS

critiques qui ont étudié et apprécié ses livres, son talent^ son action : l'abbé Gonthier, dans un livre intitulé : Saint François de Sales dans le Chablais; Sainte-Beuve dans son Port-Royal et ses Causeries ; M. A. Rébelliau dans un article de Yllistoire de la langue et de la littérature française^ publiée sous la direction de L, Petit de Julleville ; M. Strowski^ dans Saint François de Sales ; l'abbé Sauvage, dans Saint François de Sales prédicateur ; l'abbé Lezat dans l'étude intitulée: De la prédication sous Henri IV \ P. Jacquinet, dans son livre : Des prédicateurs du XV IP siècle avant Bossuet. Ouvrages français^ ouvrages latins sont publiés, dans cette édition, avec un soin scrupuleux et d'après les meilleures méthodes critiques. Cette édition a mis de Tordre dans la correspondance de la jeunesse de saint François de Sales; elle a daté bien des lettres latines jusqu'alors incertaines; elle a ajouté aux lettres déjà connues bien dés lettres inédites, surtout bien des lettres latines de la jeunesse. Cette édition a enrichi de cent vingt pièces inédites, presque toutes latines, la collection des sermons autographes, c'est-à-dire qu'elle a porté au double ce que nous avions de la prédication authentique de saint François de Sales. C'est avec l'aide de cette édition nouvelle que nous entreprenons cette étude d'une forme de son art et de son talent qui nous a paru mériter d'être mise en lumière.