CHAPITRE PREMIER

l'humanisme et le latin dans la cohhbspondancb de la jeunesse de saint françois de sales

SOMMAIRE

I. L*Anie et IVsprit de MÎnt François de Sales dans sa correspondance de Parts, de Padoue et des deux années qui suivirent imniédiatement ses éludes. — II. La correspondance avec Antoine Favre; utilité de cette correspondance. — in. La biographie de saint François de Sales dans cette correspondance: la mission du Chablais. — IV. La culture d'esprit dont témoigne cette correspondance ; le caractère antique de cette amitié; Texagération, Taffeterie, le mauvais goût. L'emploi discret et heureux des citations anciennes.

Nous voudrions être renseignés par saint François de Sales lui-même, sur sa vie comme étudiant au collège de Clermont et à l'université de Padoue. Nous voudrions avoir quelques-unes au moins des lettres qu'il dut écrire à sa famille^ durant un long exil scolaire de six à sept ans. Ce qui nous reste est peu de chose, assez peut-être pour nous laisser conjecturer et deviner, trop peu pour satisfaire une curiosité bien légitime.

La première lettre que nous ayons de lui^ la seule de son séjour à Paris, est datée du 26 novembre 1 585 ; elle est écrite au baron d'Hermance, seigneur de son pays, ami puissant de sa famille^ qui avait visité le jeune François, élève externe au collège de Clermont. Ce court billet d'un écolier est peu significatif. Nous pouvons cependant en