Octobre 1593, id., p. 373 et novembre 1593. td., p

avec l'état sacerdotal. Et puis, leur amitié exige tellement qu'ils se livrent tous deux aux mêmes études, que si François de Sales ne quittait pas la théologie^ au moins en partie, pour la jurisprudence, lui^ Favre, serait tenté de quitter la jurisprudence pour la théologie, « dum per senatum et uxorem licuisset ï), pourvu qu'il en reçût l'autorisation du Sénat et de sa femme. François de Sales se demande peut-être ce que veut dire cette condition que Favre a posée : si Dieu veut que nous vivions ensemble. Est-ce que Favre va briguer un canonicat dans le chapitre dont François est le prévôt ? a Mais j'aurai plutôt obtenu de ma très chère épouse qu'elle souhaite la mort. » Non^ c'est dans la société, dans le corps dont Favre fait partie que François doit non pas briguer une place, mais prendre la place qui s'offre à lui d'elle-même.

François ne la prit pas. Il avait un autre idéal. Il opta pour la théologie seule. Il fut ordonné prêtre le 1 8 décembre 1593. Sur ce grand événement de sa vie, nous avons une lettre de lui et une réponse de Favre. François hésite et tremble à l'approche de ce grand jour : « Comme il approche et qu'il est même imminent ce jour redoutable^ et même, pour parler comme saint Chrysostome, ce jour horrible^ je n'ai pas voulu commettre la faute de ne pas vous avertir, pour qu'un si grand changement ne se produise pas à votre insu dans quelque chose qui vous appartient en propre. » On se fait illusion à distance sur cette dignité; de près elle fait peur ^ Et Favre le rassure longuement dans un style recherché, mais avec un sentiment chrétien vif et profond, et même avec éloquence. Qu'est-ce donc qui trouble tant son ami? Mais ne sait-il pas qu'il est un homme^ non un ange? a At hoc ipso dignurn te facls quod indignum esse agnoscis. Mais vous montrez que vous êtes digne, précisément parce que vous vous jugez indigne. » Et plût à Dieu qu'un plus grand