EpiMt., 58, p

2. Les lettres 57 et 58 de la correspondance de Boniface (éd. Dummlbr, p. 313 et 315), écrites par le pape Zacharie, parlent de trois archevêques créés par Boniface: Grimon, Abel et Hartbert. Cependant le capitulaire de Soissons (Boretius, II, 29), établit seulement comme archevêques Abel et Hartbert. Hbfélé {ConcUiengeschichte, III, 518), croit que Grimon n'est pas nommé parce qu'il est déjà en paisible possession du siège de Rouen et du pouvoir métropolitain. D'après Haucr {Kircheng, DeutschL, I, 529, n. 2), Grimon est absent du synode, et c'est pour cette simple raison qu'on n'en parle pas. Ces explications sont commandées par l'attribution des lettres précitées à Tannée 743, c'est-à-dire à une date antérieure à la réunion du concile de Soissons (2 mars 744). (Cf. Looks, Zur Chronologie, 21, suivi par Haucr, I, 526, n. 1). Hauck croit l'institution des trois archevêques antérieure an s^'node de Soissons : celui-ci n'aurait fait que confirmer les pouvoirs d'Abel et d'Ardobert. Jaffé, ainsi que le dernier éditeur des lettres de saint Boniface (DiJMMLBR, 313) ont reporté ces deux lettres à l'année 744 (22 juin, 5 novembre)» c'est-à-dire après la réunion du concile de Soissons. La lettre 58 fait allusion (p. 315) à une lettre de Boniface perdue, datée du mois d'août, qui, en même temps qu'elle demandait le pallium pour les trois évêques, rendait compte du concile d'fistinnes. Si ce synode austrasien s'est réuni le l** avril 743, comme le pense Hauck (p. 514. n. 1), il s'agirait du mois d'août 743, et la lettre 58 serait de cette même année. Vraisemblablement le concile d'Estinnes s'est tenu Tannée qui suivit le concile germanique, qui avait stipulé la réunion d'un concile annuel (Hauck, ibid,). Mais nous croyons avec Loofs. que le concile germanique s'est tenu en 743 (v. plus haut, p. 38, n. 2). 11 s'ensuit que le concile d'Estinnes s'est réuni le t*' avril 744, qu'en août de la même année, et après le concile de Soissons, Boniface a écrit la lettre à laquelle fait allusion la lettre 58

44 ARCHEVEQUES METROPOLITAINS

ces archevêques ne seront pas comme lui des évoques voyageurs, investis d'une haute autorité sur les évoques, mais dépourvus eux-mêmes d'un siège épiscopal. Ils seront lesévêques d'une Eglise et d'une ancienne métropole. Dans ces régions où les Eglises sont plus anciennement et plus solidement établies, il semble aux réformateurs qu'elles puissent être ramenées à leur groupement traditionnel. Boniface, d'accord avec Pépin, veut rendre aux sièges des métropolitains mérovingiens leur antique préséance. Chaque métropole de la Neustrie, Rouen, Reims et Sens ^ aura son évéque métropolitain. Mais la tradition de l'Eglise franque se laisse pénétrer par les habitudes anglosaxonnes. Les nouveaux métropolitains, investis d'une autorité personnelle sur l'épiscopat et tout le peuple qui doivent se soumettre à leurs jugements, seront, comme dans l'Eglise anglo-saxonne, des archevêques.

L'institution nouvelle ne s'établit pas sans combats. Les obstacles qui s'opposèrent à son affermissement n'apparaissent que confusément dans les rares documents du temps. En août 744^ Boniface et les princes francs demandaient encore au pape, par l'intermédiaire d'Hartbert l'un des nouveaux archevêques, l'envoi de trois pallium ^. En

de Zacharie, écrite elle-même le 5 novembre 744. Ce système chronologique noas parait expliquer mieux les faits et supprime la difficulté présente. Au synode de Soissons, en mars 744, Pépin a décidé seulement la création de deux métropolitains, à Reims et à Sens. Apréts la promulgation du capitulaire, Boniface a pressé Pépin de faire un pas de plus dans la réorganisation de la hiérarchie, et de permettre l'installation à Rouen de Grimon comme archevêque. Ayant eu gain de cause, il a demandé en août au pape le pallium pour les trois archevêques.