PARTAGES DES ROYAUMES FRANCS

N'ayant d'autre souci que l'équivalence des portions^ ils découpent au gré de leurs convoitises querelleuses les provinces, quelquefois mêmes les diocèses ^ La mort de l'un d'eux est le signal de nouveaux remanîments. Les évêques politiquement séparés de leur province traditionnelle, sont sous la dépendance exclusive de leur souverain. Un roi peut, avec l'assentiment des autres rois, convoquer les évêques des royaumes voisins ^, mais le métropolitain d'une province partagée entre plusieurs rois ne peut librement réunir les évêques en synode. Ceux-ci prennent excuse, pour ne pas paraître, de leur sujétion à un autre roi '. Il est vraisemblable que les rois songèrent même à soustraire définitivement leurs évêques à Tobédience d'un métropolitain étranger. Lorsque Sigebert érige un évêché à Cbâteaudun, il fait sacrer l'évêque par le métropolitain de Reims ^. Si les partages n'ont pas entraîné une dissolution brusque de l'organisation hiérarchique, c'est à

Cbildebert ainsi que la péninsule armoricaine (p. 109 et 110). A la mort de Clodomir, Angers passera à Théodoric, Tours à dotai re. Théodoric n'a reçu de la province de Reims que la métropole (p. 101), Amiens appartient à Cbildebert (p. 109), et sans doute Beauvais (p. 114). Le reste de Tancienne Belgica 11^ fait partie du lot de Clotaire. Il serait facile et superflu de multiplier les exemples.

1. Sur ce terrain du moins, les rois durent reculer devant l'attitude énergique des évêques. En 540, Cbildebert tente d'ériger un évêcbé à Melun dans la partie du diocèse de Sens rattachée à son royaume. L'évoque de Sens, qui dépend de Théodebert, menace d'excommunier quiconque prendrait part à l'élection de l'intrus et d'appeler à son aide le pape et un concile (Cf. la lettre de Léon, évêque de Sens, à Cbildebert (Historiens de France, IV, 60). — En 573, le concile de Paris reçoit la plainte de l'évêque de Cbartres, Pappolus, à la juridiction duquel le Dunois vient d'être soustrait par un soi-disant évêque, sur l'ordre de Sigebert quri a Cbâteaudun dans son lot (Maassen, Concilia aevi merovingici, 147). Le synode adresse une lettre de blâme au métropolitain de Reims quK a ordonné la créature de Sigebert et invite le roi à abandonner son entreprise (Maassen, 150). A la mort de Sigebert, l'évêque est destitué ; il réclame inutilement en 583 auprès de Gontran (Grégoire de Tours, Ilist, Franc, VII, 17, éd. Arndt, 301).