DROITS DES MÉTROPOLITAINS MECONNUS

l'Aquitaine, veut installer un évêque de son choix à Dax, c'est au métropolitain de Bordeaux que revient l'honneur compromettant de le sacrer. Berctram^ prétextant un mal d'yeux, délègue à cet effet l'évêque de Saintes ^ Le roi Contran ne s'y laisse pas tromper et reproche à l'un et à l'autre leur trahison ^.

Cette règle si bien établie ^ devait fléchir pourtant^ elle aussi, devant le caprice royal. Dans les dernières années du règne de Clotaire I®', l'évêque de Saintes, Emerius, est ordonné en vertu d'un decretum royal par un autre que son métropolitain. Crégoire de Tours nous en dit la raison qu'il ne faut pas chercher bien loin ; c'est seulement parce que le métropolitain n'était pas présent^. Le roi ne contrarie pas de parti pris les évêques des métropoles dans l'exercice de leur privilège, mais il se soucie trop peu deg règles pour admettre que le sacre d'un favori soit différé parce que le métropolitain n'est pas là. Après la mort de Clotaire, le métropolitain de Bordeaux, Léon tins, chasse l'évêque qu'il qualifie d'intrus et choisit avec les évêques de la province un candidat qu'il envoie à Cariberl. Mais c'est en vain que Télu du métropolitain invoque auprès du roi la sanction des canons. Caribert réplique que Clotaire a laissé des fils pour faire respecter ses volontés, exile l'usurpateur du siège de Saintes, rétablit l'évêque déposé et condamne Léontius à une amende ^. En 67 1 , Sigebert, à l'exemple de son père et

1. Grégoire de Tours {Hist. Franc.» VII, 31, éd. Arndt, 312). £. Hist. Franc, VIII, 2 (p. 327).

3. Â plus forte raison les évêques reconnaissent-ils au métropolitain ce privilège. L'évêque de Nantes, Félix, veut assurer à son neveu la possession de son siège après sa mort. Il s'assure du consentement des évêques voisins, mais ne croit pas pouvoir leur demander d'ordonner son parent. Celui-ci va prier Grégoire de Tours de venir le sacrer. Le métropolitain refuse de se prêter à cette violation des règles et, à la mort de Félix, le roi donne l'évèché à un autre candidat. [Hist. Franc, VI, 15, p. 258 et 259).