PRIMATIE DES VICAIRES PONTIFICAUX

Décrétales aux primats et celle que les papes attribuaient à leurs vicaires. Ceux-ci ne portaient pas le litre encore inconnu de « primats )), mais ils recevaient des pontifes romains un droit de préséance sur l'épiscopat. Quand les Fausses Décrétales eurent mis en circulation l'idée de la primatie, il fut aisé de s'y tromper. On apprenait, en lisant les prétendues lettres des premiers papes, qu'il y a des primats au-dessus des métropolitains. Connne les vicaires des papes avaient des pouvoirs supérieurs à ceux des archevêques et qu'aucune autre institution en Gaule ne ressemblait à la primatîe^ on devait naturellement penser que les vicaires pontificaux étaient des primats et on les désigna sous ce titre nouveau.

Drogon, archevêque * et vicaire pontifical ^ ne le porte pas encore ^. Sergius II ne songe pas a l'établir primat des Gaules ni à ériger le siège de Metz en métropole primatiale des Eglises franques. A cette date (844)> les Fausses Décrétales ne sont pas encore divulguées; les prétentions à la primatie, au sens où l'entend le pseudo- Isidore, ne se sont pas fait encore jour. Sergius prononce le mot de primatuSy mais pour désigner le privilège du siège apostolique *. Le pape n'accorde à Drogon qu'une délégation de pouvoirs semblable à celle qu'obtinrent son prédécesseur à Metz, Chrodegang, saint Boniface et les autres vicaires des pontifes romains.

Investi de l'autorité du prince des apôtres, Drogon