IMPORTANCE POLITIQUE DE LA METROPOLE DE MAYENCE

Avoir pourvu le siège de Reims d'un archevêque dévoué est un succès pour Charles *.

Lothaire s'en montre inquiet et jaloux. On ne pensait plus guère alors à Ebbon qui avait encouru la disgrâce de l'empereur lui-môme. Lothaire^ par ressentiment contre Charles, recommence pourtant à intriguer en faveur d'Ebbon et un an après le sacre d'Hincmar fait parvenir au pape des réclamations contre l'élection du nouvel archevêque de Reims ^. Avant d'avoir pu donner sa mesure, celui-ci est combattu à outrance par l'ennemi de son souverain, parce qu'il est métropolitain à Reims. C'est que l'archevêque de cette métropole garde les portes du royaume de Charles et qu'il lui appartient d'en fermer ou d'en ouvrir l'entrée aux envahisseurs ? L'archevêque, à qui revient le rôle politique principal, est celui dont la métropole est la plus proche de la frontière et de l'ennemi ^.

Regardez en effet à l'extrémité opposée du royaume de Lolhaire. Le diocèse de Mayence et les évêchés de Spire et de Worms, débordant la ligne du Rhin qui marque ailleurs la frontière du royaume germanique, pénètrent comme un coin dans la Lotharingie. Louis le Germanique apporte à confier à un homme sûr cette métropole, poste de veille et de combat, le même soin que son frère Charles

comme une créature du roi, qui ne doit son siège qu'à la brigue et à la faveur (Le(fre des métropolitains lorrains, Mansi, XV, 645).

1. Le siège de Reims est inoccupé depuis 835. Ebbon est rentré à Reims en S40 à la faveur des premiers succès de Lothaire, mais il a fui aussitôt que Charles a repris l'offensive au printemps de 841. Le concile de Ver, en décembre 844, invite Charles à donner un évèque à Reims (Boretius-Krause, Capit., II, 385). C'est seulement en 845 que le roi convoque à Beauvais un concile pour examiner les moyens de mettre fin à la longue vacance du siège [Épltre du synode de Troyes, Mansi, XV, 845). C'est cette assemblée qui décide l'élévation d'Hincmar (Cf. Schrœrs, Jlinkmar, 38). Les menées des partisans d'Ebbon et les doutes qui, dans beaucoup d'esprits, se sont élevés au sujet de la légitimité de sa déposition ont fait durer dix ans la vacance.

2. HiNCMAR, Lettre à Nicolas (Migne, CXXVI, 88). Cf. notre article» Hincmaret l'empereur Lothaire (R. des Questions hi8/.,1905,t. LXXVllI, 11 et suiv.).