ET LES FAUSSES DECRETALES

Les prêtres n*ont pas reçu seulement les Capitula promulgués pour eux dans le synode. Hincmar a jugé qu'ils liraient et méditeraient avec profit celles des instructions rédigées pour les doyens qui renferment un enseignement, et surtout le chapitre qui traite avec de longs développements de iUicito clericorum accessa ad /eminas . 11 était d'ailleurs préférable qu'ils fussent avertis des points sur lesquels les doyens feraient enquête. Aussi le texte de ces instructions fut-il, sauf la dernière partie, communiqué aux prêtres. C'est pourquoi, en 874, Hincmar mentionne les chapitres XVII et XX-I comme appartenant à des Capitula donnés à ses prêtres. On s'explique ainsi la note du chapitre XXVI qui indique que la finale ne leur a pas été remise. Hincmar l'a réservée aux decani et magistri. Il tient à mettre en garde les plus sages et les plus expérimentés de son clergé contre les nouveautés qui se répandent, mais préfère ne pas attirer l'attention des prêtres des campagnes sur des textes qui les rassureraient sur les conséquences d'une chute.

On peut donc, nous semble-t^il, attribuer les Instructions données aux doyens, y compris la dernière partie, à l'année 862. On en conclura que les Fausses Décrétales étaient déjà connues à cette date à Reims.

Au reste un autre emprunt est fait aux Fausses Décrétales dans les Capitula donnés aux prêtres dont la date est certaine. La lettre du pseudo-Etienne à Hilaire est citée au chapitre XI : « sicui Siephanus sanctus papa et martyr ad sanctum Hilarium in suis decretalibus docuit » ^. Mais dans ces Capitula, remarque M. F.Lot 2, il n'est fait nulle part ailleurs allusion à un texte de Décrétale ou de Concile. Cette référence au pseudo - Etienne , qui précisément termine un chapitre, n'est-elle pas une addition postérieure?

Hincmar, qui donne ici à ses prêtres des règles pratiques et non des enseignements, n'invoque en effet aucune autorité dans les dix premiers chapitres. Plus loin, tout en se montrant très sobre de citations, il renvoie deux fois aux épîtres de saint Paul (chapitres XIV et XV). L'une de ces références vient, elle aussi, en fin de chapitre et sous une formule semblable à celle qui renvoie au pseudo-Etienne : (c sicut dicit Apostolus » (chapitre XIV). Dans le chapitre qui renferme la référence au pseudo-Etienne, l'archevêque fait allusion à un passage d'un prophète (Ézéchiel) et rappelle d'une manière générale les saints canons. Le chapitre XI, comme la plupart de ceux qui suivent, n'a pas la même concision que les précédents. Après avoir formulé la règle que les prêtres devront observer, Hincmar donne

1. MiGNB, CXXV. 775. Cf. PSEUDO-ÉTIENNB, III (éd. HiNSCHIUS, 183).