SYNODE DE VER

plus sévère et à une dépendance plus rigoureuse vis-à-vis de l'évêque. Il comprend moins le besoin d'une autorité permanente et régulière supérieure à celle des évêques. Il s*esl fait lui-même le chef et le surveillant de tout Tépiscopat franc. C'est à lui que les évêques doivent leurs sièges. Us lui sont étroitement attachés par des liens personnels. A défaut d'archevêques, ils obéiront aux ordres de celui qui bientôt recevra, comme les rois d'Israël, l'onction sainte des mains du grand pontife.

Pépin ne songe qu'aux intérêts de son pouvoir et il est dans son rôle ^ Boniface voulait affermir la hiérarchie ecclésiastique dans l'intérêt exclusif des Eglises ellesmêmes et de la papauté, et il suivait le cours de la pensée qui fait l'unité de sa vie et de son apostolat. Il se rend compte tristement que son œuvre réformatrice reste inachevée, mais il en poursuivrait vainement Texécution puisqu'elle a cessé d'intéresser Pépin. Il abhorre et il évite le plus qu'il peut le palais, où l'accueil du roi est toujours empressé, mais où le missionnaire rencontre des hommes dont le commerce lui fait désormais horreur ^.

L'année qui suivit son martyre dans les contrées barbares du bord de l'Elbe, Pépin réunissait les évêques au palais de Ver (755). Le synode présidé par le roi des Francs soumet les évêques à une juridiction qui n'est pas celle du métropolitain : ils doivent obéir à des évêques qui joueront le rôle des métropolitains ^. Pépin considère cette organisation comme provisoire ; on en reviendra plus tard à la stricte discipline des canons ^, mais présentement le roi ne songe plus à rendre leur privilège aux évêques des anciennes métropoles ni à rétablir les limites