CHAPITRE PREMIER

DifTérence de la nature du gouvernement et de son principe.

Après avoip exaininé qudies sont les lois relatives à la nature de cha<{Ue gouvernement , il faut voir celles qui le sont à son principe.

Il y a cette différence^ entre la nature du gouvernement et son principe , que sa nature est ce qui le feit être tel ; et son principe ce qui le £aiit agir. L'une est sa structure particulière, et l'autre les passions humaines qui le font mouvoir.

Or lés lois ne doivent pas être moins relatives au principe de chaque gouvernement qu'a sa na-* ture. 11 faut donc chercher quei est ce principe. C'est ce que je vais faire dans ce livre-ci.

< Cette distinction est très importante» et j'en tirerai bien des conséquences ; elle est la clef d'une infinité de (ois.

6o SE l'esprit des uns.