CHAPITRE IV

Cause de l'inimutabilité de la religion, des mœurs, des manières, des lois, dans les pays d'Orient.

Si avec cette foiblesse d'organes qui fait recevoir aux peuples d'Orient les impressions du monde les plus fortes vous joignez une certaine paresse dans l'esprit, naturellement liée avec celle du corps, qui fasse que cet esprit ne soit capable d'aucune action, d'aucun effort , d'aucune contention, vous comprendrez que l'ame qui a une fois reçu des impressions ne peut plus en changer. C'est ce qui fait que les lois , les moeurs ', et les manières , même celles qui paroissent indifférentes , comme la façon de se vêtir, sont aujourd'hui en Orient comme elles y étoient il y a piille ans.

< On voit par un fragment de Nicolas de Damas , recueilli par Constantin Porphyrogénète , que la coutume étoit ancienne en Orient d'envoyer étrangler un gouvemenr qui dcplaisoit : elle étoit tlu temps des Mèdes.

4a 8 DE l'esprit des lois.

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