CHAPITRE V

Raison d'une loi du Malabar.

Sur la côte du Malabar^ dans la cs^ste des naïres*, les hommes ne peuvent avoir 'qii'une femme , et une femme au contraire peut avoir plusieurs maris. Je crois qu'on peut découvrir l'origine de cetfe coutume. Les*naïres sont la caste des nobles, qui sont les soldats de touteâ ces nations. En Europe

» Heeueildes Fojrages qui ont servi à VéUtbUssemeni de k Compagnie des Indes t tom. x.

« Voyages de François Pfrard, chap. xxtix. Lettres éiifiantfis, troî- Âème et dixième recueils «or le M»Uèami, dans la o6te du Sf^Ubar. Cela est regardé comme un abus delà profession militafare : et» cpimme dit Pyrard , une femme de la caste des bramines n'épouseroit jamais plntîeurs mam. *

48o DE l'esprit des lois.

on empêche les soldats de se marier; dans le Malabar, où le climat exige davantage , on s'est contenté de leur rendre le mariage aussi peu embarrassant qu'il est possible : on a donné une femme à plusieurs hommes, ce qui diminue d'autant l'attachement pour une famille ^t les soins da ménage, et lajsse à ces gens l'esprit militaire.