AVEC LES JESUITES. CLV

De oe eôtéy les lumières de rassemblée éuienlles cardinaux de Tour- DOD et de Lorraine , Tun mêlé à tontes les grandes affaires du règne de François I*', et que Tàge rendait désireux du repos ', Tautre qui aspirait à déployer ses talents et à consolider Tédifice ébranlé de sa fortune : tous deux dévoués à la société naissante , celui-là pour l'opposer à la puissance des religionnaires, croissant de jour en jour, celui-ci pour l'associer au succès dccses projets ambitieux. Gr&ce à leur proteclion , secondée par celle de plusieurs autres prélats, l'institut fut reçu le iô septembre 1561 ', non toutefois sans des restrictions considérables. La première condition imposée à ses membres était l'abandon du nom de jésuites. Le parlement n'apporta aucun délai à la vérification de ce décret : il approuva la compagnie, avec mention expresse des réserves faites à son établissement^; de plus il ordonna qu'elle fût mise en possession des sommes que révèque Duprat lui avait laissées, et que le collège qu'elle fondait fût appelé collège de Clermont ^,

Restait à demander Tautorisation de TUniversité pour y faire des leçons publiques : mais cette question , en apparence si simple , se compliquait d'un grand embarras. Les jésuites solliciteraient-ils cette permission comme séculiers : on pourrait alors leur contester la possession du legs de Duprat , qui avait prétendu concourir à la création d'un ordre religieux ; se présenteraient-ils comme réguliers : les statuts universitaires leur interdisaient, à ce titre, d'ensei* gner la grammaire , la rhétorique et la philosophie. L'éducation de l'enfance et de la jeunesse n'était donc plus entre leurs mains ^. Ils esquivèrent la difficulté en s'abslenant de s'expliquer sur ce qu'ils étaient» et parvinrent à obtenir sans bruit, de la complaisance du recteur Julien de Saint-Germain , les lettres de scolarité qui leur étaient nécessaires ^.

' Voy. «or loi Pasqnier, Recherehes, agrandirent lear collège de Paris par

ni, 44 ; Ijettre», IV, 24. — On sait que l'acquisition de divers héritages. » — Ce

ce prélat, l'un des promoteurs les plus fut après une visite que Louis XIV y fit,

actifs de la renaissance française, avait en 1674, qu'il prit le nom de ce prince,

fait bAtir à Tournon, dans le Vivarais, qui l'avait en effet appelé son collège :

an collège qui témoignait de son amour Voy. V Histoire du Collège Ijouis-le-

pour les lettres et les sciences : il l'on- /Vrand (au jourd'iiui le Lycée Descartes),

vrit bientôt aox pères de la société de depuis sa fondation jusqu'en 1830, par

Jèsas. M. Emond, p. 134 ; cf. M. Troplong, Du

' Voy. l'acte du Colloque cité par pouvoir de l'État sur l'enseignement ,

M. Giraud dans son Introduction ^ d'après fancien droit publie français ,

p. xxm et XXIV. p. 236.

' 13 février 154(2. • ^ Voy. Vlniroduction de M. Giraud,

* Depuis, collège de Louis-le-GçonJ . aux p. xxv, xxvi et xxviii. • Par la suite, dit Félibien, Histoire de « 19 février 1564. V. à ce sujet, Crêpai ii, t. !•% 2'" partie, p. 1102, le» jésuites vier, ouvr. cité, t. VI, p. 166,

GLVI 0ÉMÊLB5 D'ÉTIENNB PA8QIJIER .

Munis de cet acte, peu régulier, il est vrai, car le recteur l'avait accorde à Tinsu de sa compagnie et sans que le greffier y apposât son contre-seing , les jésuites ouvrirent au public leur collège ; et presque aussitôt , par un oubli singulier des clauses auxquelles ils s'étaient soumis , ils faisaient inscrire sur le portail de cet édifice : Collège de la société de Jésus, Comme si leur opiniâtrelé eût lassé leurs adversaires, ils triomphèrent d'abord sans obstacle. Les disciples accoururent en foule pour recevoir les leçons de ces nouveaux maîtres , Ja plupart fort habiles \ Ajoutons qu*un vif attrait de leur enseignement, c'est qu'il était gratuit, conformément à leurs statuts '. Une lettre écrite à un confrère de provinc« par un jésuite du collège , peu après que les cours y avaient cooiroencé, atteste que le nombre des maîtres était bien loin d'être en rapiwrl avec celui des élèves ^. lis remédiaient à cette insuffisance par leur activité laborieuse ; en même temps ils recrutaient partout des régents, et n'épargnaient rien pour s'attacher les jeunes gens d'une intelligence distinguée. Bientôt, encouragés par leur succès et leurs forces croissantes , ils n'hésitèrent pas à réclamer de l'Université, non plus des concessions, mais l'égalité des droits : en d'autres termes, ils lui adressèrent une requête à l'effet d'être « immatriculés à son corps , » en offrant de se soumettre à ses règles , (t dans toutes les choses licites et honnêtes compatibles avet* leur institut 4. » Ils auraient pu , dès lors, conférer les grades , suivant un des privilèges qu'ils avaient reçus du saint-siège. Mai» l'Université , consultée cette fois et mise en demeure de se prononcer, refusa, après mûre délibération, de les admettre dans son sein ^

A cette époque, si avide de savoir, TUniversité avait elle-même

' On remarquait sortoot parmi comme il tait :

Maldonat : »A/!<frv« de Pasqttier, XXI, ^ , .......

1. Ce Maldonat était Espagnol; et ^oy. * ce »ujet, le» M<?mo<r«'* pablir*

GaraMe, dans »o, Doctrine eufleutn , »0"»1« •»<>«» de Mézeray, t. II, p. 22. p. &50, le cite aussi • comme un docte " *" **'** *""*•'=•* auditoram po-

ctjudirieax écrivain ». ' merus..: paucis claasibus hoc aaiia

a « ils ne sonnent aux oreilles des ««n*«»*o« »»<>• «"« cogit et pr^rfpto-

écoliers autre chose, sinon qu'ils veu- '*'*"* f^^^^^ et scholarum.. » Uitre

lent et entendent lire au peuple Krn- '•"PP»»'<*« P»»* d" Boulay. UiM^oria

tuitement : » nechereheg, III, 44. De là ^"«'"'C*»»"* PariêleMlê, t. VI, p. OST,.

celte épigramme citée dans le Catéchii- . Obvier, HUtoire de l'UtUversitr de

me deg Jésuites. II, 6 : Paris, t. V|, p. 173. „, . ^ lévrier, 1665 ; Voy, du Bonlay,

OmZ'n,!l L'iu '?1h ' «"»'*i"« »'«•"". t. VI, p. 5S3 et suif, j cf. l'ouvrage riir Omnla qui farUU gr.tU . .|.m «n,r ,.u,i.. j^ ^^ Tro„long , p. 20.V220.

AUleurs le premier vers est écrit

ATEC LES if SUITES. CLTIl

aUeinI son plus haut degré de pros]>crilé : c'était une république homog^ , dès longtemps constituée , forte des immunités et des privilèges doot 1 avaient comblée à Tenvi les papes et les sou- Terains, en possession d'une juridiction et d'un territoire particuliers , mère et souveraine d'un peuple nombreux de suppôts , étroitement liés à son existence. Dépositaire des connaissances et des lumières de la société, elle était investie ,à juste titre de la ronâance publique. Avant que les guerres civiles eussent agile le pays, vers 1660, vingt mille écoliers, selon le témoignage de Lambin', suivaient ses cours, et chacun des lecteurs royaux comptait autour de sa chaire jusqu'à trois ou quatre cents auditeurs. Uue influence si considérable ne s'abdique pas aisément. Avec la jalousie ordinaire aux pouvoirs établis, l'Université, quoique dans on état si florissant , n'avait pu se défendre de quelque alanne , en présence des progrès rapides de ceux qui devenaient ses rivaux. Ilabituôe à régner sur la jeunesse dans son quartier des écoles , elle n'avait pas vu dans inquiétude une compagnie qui allait partager ce qui semblait être, depuis Philippe- Auguste, son palrimoioe exclusif. De plus , elle suspectait l'ambition et les tendances ultramontaines de la société naissante : ses promesses conditionnelles (le soumission n'étaient pas de nature à la rassurer. Entre ces deux corps, le premier justement fier des souvenirs du passé et de ses services non interrompus, le second jeune et audacieux, qui convoilait ravenir, la mésintelligence devait donc promptement éclater, la lutte devait être vigoureuse et mémorable. D'un côté si l'attaque fut hardie, persévérante et habile, de l'autre la résistance fut digne, ferme et patriotique. Commencées au début de 1&65, ces hostilités D^eureot plus de terme qu'environ cinquante ans après, parla* victoire absolue de l'un des deux partis.

Les jésuites donnèrent le signal de la guerre : ils se pourvurent devant le parlement , cx)rame si le refus d'imniatricuZation qu'ils avaient subi les eût menacés dans la possession du droit d'enseigner, dont ils se prétendaient investis par les lettres du recteur Julien de Sainl-Germain. A vrai dire , ils comprenaient que sur ce terrain fCniversité ne tarderait pas à les attaquer, et pour la prévenir ils demandaient à lui être incorporés malgré elle.

' iyntlodf publie, ealamit. Voy. à ce et Htti'raire sur le Collège de Franref «Ù«t Vmhbr Goajet» Mémoire historique 3 vol. in-4», 1758, t. I, p. 192.

CLVIll DÉMÊLÉS d'ÉTIENNE PASQUIEB

La cause de l'Uni vorsilé Délaissait pas d'être délicate et difHcilp, en ce que ses avocats jurés , adroitement consultés par les jésuites, avaient conclu à leur réception , et semblaient par là avoir porte sentence en leur faveur. Du Moulin seul s'était prononcé pour h négative, en appuyant son opinion sur neuf ipotifs '. Telle était h situation du corps enseignant lorsque Pasquier fut appelé à ser\ir d'organe à ses répugnances légitimes^. Dans cette circonstance, il vit bien moins un intérêt particulier à défendre que l'intérêt public à protéger : les jésuites étaient à ses yeux des ennemis cachés , que la religion et le pays devaient également rejeter de leur sein ; en outre , il s'agissait de défendre dés cette époque les droits de l'enseignement laïque contre les envahissements de l'enseignement ecclésiastique.

Une rencontre fortuite lui avait permis, plusieurs années avant , d'étudier et de pénétrer l'esprit de la société. En 1566 il revenait à Paris , après avoir vaqué en Brie » au ménage de son petit bien, » lorsque l'un de ses jeunes confrères, le rencontrant à Melun, l'emmena dans une maison de campagne voisine : le hasard voulut que l'un des premiers jésuites qui acclimatèrent parmi nous l'institution de Loyola y séjournât en ce moment. Il s'appelait, par une coïncidence piquante, Pasquier Brouez^ sans avoir avec Etienne Pasquier aucun lien de parenté. Le premier avait grande envie de f.iire des prosélytes, le second de s'instruire, la curiosité, comme il nous l'avoue, lui tenant d'ordinaire bonne compagnie. Tous deux s'enfermèrent; et leur conversation, qui fut très-longue, eut pour unique objet l'origine et les progrès de la compagnie nouvelle, les règles qui y étaient suivies. Muni de papier et d'encre, Pasquier, tandis que son interlocuteur se félicitait déjà du frifitque porteraient ses paroles, couvrit de notes à ce sujet quatre grandes feuilles : il sut les retrouver à propos^.

Toutefois, sur le point d'en tirer protil, il faillit être frustré do cette cause, qu'il n'avait pas recherchée , mais que, d'après des informations si précises , il se croyait capable de p'aider plus à fond que personne ^. Un ancien avocat, que sa position et son ca-

I De Thoa les énamère , 1. XXWH ; 3 Ou Brnet, comme le nomme aiUrvr»

t V, p. 27, cf. Félibien, t. 1, 2« partie, Pasquier : l'un de» huit compagnoni

p.JlOO. d'Ignace de Loyola, il fonda à l*aris

' Da Boulay, tlisioria Vniversi' la première maison qoe la société ait

iaii$. t. VI, p. 593. Cf. Daniel, ///«• eue dans le royaume. ^

tone de France , i. X|| , p. 147 ' în-1", * Uttrrs , XXI, 1.

Pari», 176Ô}. s ibid.