ACTE IV, SCENE I

Que de tant de gran leurs la brillante chimère IN'ait ébloui la fille aussi bleu que la raere. Rosalie est, d'ailleurs, cont ainte d'obéir. Elle n'a pas le choix.

MÉLAÎÎID E.

Tout sert à me trahir.

Ah î monsieur, vous voyez qu'en cet état funeste La pitié que j 'inspire est tout ce qui me reste. Ai-je épuisé la vôtre ? Il me seroit affreux....

THÉODON

Elle suit vos malheurs . et redouble avec eux.

Et me permettez-vous d'en abuser encore ?

Ah ! votre confiance et m'oblige et m'honore ; Disposez de mon zele.

M É li A N I D E .

Auprès de mon époux Daignez donc l'employer ; portez It- s derniers coups : Faites-lui bien sentir que , s'il me sacrifie , Mes pleurs seront autant de lâches sur sa vie; Que le bien qu'il reprend est un vol qu'il me fait» Des plus vives couleurs peignez-lui ses forfails : Dites-lui qu'en m'ôtant ma ^jloire il perd la sienne ; Que sa honte sera plus grande que la mienae ; Et qu'il est , quel que soit l'excès de ma douleur , Plus affreux d'être en proie aux remords qu'aux

malheurs.

Mais non. Ne vous servez que des plus douces armes ; Jusqu'au fond de son cœur faites coul er mes larmes ; Hélas ! ne lui portez que des gémissements , Que de tendres douleurs et des embrassements. Kenouvellez-lui bien la foi que je lui donne De lui garder toujours ce cœur qu'il abandonne , Ce cœur qui lui parut un don si précieux.

,68 MÉLANIDE

Cet heureux temps n'ej>t plus î Mais , monsieur ,

faites mieux :

Parlez-lui de son fils : il sauvera sa mère. Qui peut mieux resserrer une chaîne si cliere ? Qu'il regarde en pitié le fruit de son amour . Quoique ce soit de moi qu'il air reçu le jour. Dans ce gage innocent de sa tendresse extrême , Je le conjure , hoias ! de ne voir que lui-même. Mon sort sera t.D;> douxsi, pour prix de mes pleurs, Il dai<^ne sur son iils réparer mes malheurs.

Mais voudra-t-il m'entendre ? On fuit ceux qu'on

redoute.

Il a lien de me craindre ; il me fuira sans doute. Et contre lui tanto^ n'ai-je pas éclaté ? J'espérois son retour ; il m'en avoit flatté.

Toute ressource enfin seroit-elle épuisée ? Si jVdlois me jet ter ;iux pieds de Dorisée, L'aveu de mon état seroit-il indiscret.^

C'est lui dire un peu lard ce malheureux secret. Pourquoi ne pas aller, dans ce péril extrême , A l'auteur de vos maux, au A'arquis , à lui-même ? Vous aurez «ontie lui des traits victorieux. Quelque enrhanté qu'il soit , paroissez à ses yeux ; Par un charme plus fort on en détruit un autre.