SCÈNE PREMIÈRE
GEORGE II, tnÊCILK.
CÉCILE, cotTAnt, tuifie par le roi.
Non 9 Sire , laissez-moi.
GEORGE
Eh quoi ! lady Cécile, je ne puis obtenir un instant d'audience...
CÉCILE
Je ne le veux pas!... le comte de Sunderland, mon père , m'attend chez la reine !
GEORGE
Mais si je vous ordonne de rester,... moi le roi !
CÉCILE
Votre Majesté sait bien ce qui arrivera.
GEORGE
Vous me quitterez ?
CÉCILE
A rinstant! C'est ainsi que mon illustre aïeul le due de Marlborough avait coutume de répondre à la menace.
'(Elle fait la révérence, et va pour tortir.) GEORGE.
Cécile !... Cécile!... je vous en supplie , ne me réduisez pas au désespolri et daignez m'entendrc !
CÉCILE, avec humeur.
Eh bien donc !...que voulez-vous ?
GEORGE
Ah! que vous connaissez bien voire pouvoir sur moi!... et que vous abusez étrangement de cet amour que rien ne peut vaincre , et que vos caprices , vos rigueurs ne font que redoubler encore! Un instant seulement, oubliant votre fierté,... vous avez laissé tomber sur moi un regard de pitié...
«, CÉCILS , avec effroi.
Ahl taisez-vous!
GEORGE
Et depuis ce moment où je croyais avoir desarmé votre cœur » il semble au contraire que vous ayez redoublé pour moi de hauteur et de mépris... Il y a en vous je ne sais quel sentiment de dépit, de crainte, de colère,... quelquefois même on dirait de la haine!...
CÉCILE. '
C'est vrai 1
GEORGE
Est-ce vous que j'entends.' grands dieux! Et que n'ai-je pas fait pour vous fléchir ou vous rassurer!... Faut-il vous rappeler ici cette soumission, cette crainte de vous compromettre, ce respect que n*a jamais trahi le moindre mot ou le moindre regard ; enfin ce mystère impénétrable qui cache à tous les yeux un amour que vous seule connaissez et que vous dédaignez,... un amour qui vous soumet ma volonté, mon pouvoir, mon existence tout en* tière ?. . . Que voulez-vous de plus .'
CÉCILE
Je veux,... je veux savoir pourquoi je suis si malheureuse !
OEORCB.
Que dites-vous?
Je me faisais de la cour et de ses splendeurs une image enchanteresse... Élevée dans des souvenirs de gloire, des regrets d'am* bition , près de la duchesse de Marlborough , mon aïeule ; lui entendant parler sans cesse de ces temps brillants où , favorite delà reine Anne, elle disposait à son gré des destins de l'Angleterre et de ceux de l'Europe,... ces idées de faveur et de puissance s'offraient sans cesse à mon esprit ; c'étaient là les seules illusions dont se berçait ma jeunesse : et quand je fus présentée à la cour, lorsque Caroline d'Anspach voulut m'attacher à sa personne Je crus voir tous mes rêves se réaliser; il me semblait que moi aussi j'allais régner à mon tour... et que j'allais devenir...
GEORGE
Favorite?
CÉCILE
Oui , de la reine , mais non pas du roi... Et maintenant ce séjour si brillant... me déplait, m'est insupportable; tout y fait mon malheur!... tout, jusqu'aux bontés dont m'accable la reine,... et je veux la quitter , je veux fuir la cour.
