HENRI, WALPOLE
HENRI, après ud iostaDt de silence, et voyanl Walpole qui détourne les yeux. Je ne puis ajouter foi à ce qu'il vient de nous dire;... j'aimai compris, ou il est dans l'erreur. Vous, mon oncle! vous m'auriez desservi!... ce n'est pas possible;... dites-le moi;... et c'est vous seul que je veux croire.
WÀLPOLE.
Non ; ... il t'a dit la vérité !
HENRI
Grand Dieu!...
WALPOLE
A quoi bon feindre avec toi? Je t'aimais ce matin, tu m'élaiB cher; tu te tenais à l'écart du pouvoir et de la fortune, j'ai été te chercher, je t'ai pris par la main pour t'y amener. Ce poste si brillant et si dangereux que j'abandonnais, cette place objet de tous les vœux, c'est moi qui te l'ai fait obtenir, c'est moi qui to l'ai donnée !..«
HENRI
C'est vrai.. <
WALPOLE
Eh bien , dès que je l'ai vue entre tes mains , je ne peux dire ce que j'ai éprouvé ;... mon amitié s'est retirée de toi à mesure que le pouvoir t'arrivait ;... c'est un sentiment que je ne pouvais ni maîtriser ni vaincre... J'étais jaloux!... Vois- tu, Henri, la faveur du prince est un de ces biens qu'on ne peut partager ; c'est comme ces objets de notre amour qu'on ne veut pas voir à d'autres , même quand on les dédaigne ou qu'on les abandonne ! Céderais-tu ta maîtresse à ton meilleur ami , à ton frère ? . . . Non !. . . tu le haïrais ! . . • C'est ce que j'ai fait,... tu m'étais de venu odieux I...
Est-il possible !
WALPOLE, avec exaltatiob.
Oui, tant que je serai vivant, nul ne portera la maiu sur mon bien, sur cette autorité acquise par trente ans de travaux et de tourments !... Elle m'a coûté trop cher pour ne pas la défendre; et quiconque se présenterait comme obstacle sur ma roule, quiconque, ami ou ennemi, voudrait arrêter le char de ma fertuoei 8eir& brisé par luil..«
ACtfi V , SCÈNE IV. Îè7
BENBI.
Grand Dieu!
WAbMLK, KTettMt à loi.
Ah!... je t*ef fraye;... tu doutes de ce que tu entends, tu ne peux concevoir la violence d*une passion qui, loin de s'amortir avec l'âge, prend chaque jour de nouvellesîorces. Mais celle passion est la seule que j'aie éprouvée,... je n*en ai jamais eu d'autres ; laissela moi, ne me Tenviepas : elle rend si malheureux! Jamais je n'ai connu comme toi les illusions de la tendresse,... jamais Taiaour d'une femme n'a fait battre mon cœur^... on ne m'a jamais aimé,... je n'ai aimé personne!...
BEmu.
JHon pauvre oncle I . • .
Ah! tu me hais!
Non ;... je vous plains !
WALPOLE
WALPOLE
Et tu as raison ;... car dès que j'ai abattu à mes pieds l'ennemi qui sue résistait, .. . semblable au soldat dont la oaière s'éteint qiiand le combat est fini, mon ressentiment tombe avec celui qui l'avait fait naître. J'ai honte de moi,... je rougis de ma frénésie,*., je m'ea veux de mon triomphe que je cherche à expier!... Toi, par exemple,... à peine renversé, je t'ai tendu la main; je t'ai rendu mon amitié, j'ai couru te défendre auprès du prince;... j'aurais bravé pour toi sa vengeance , sa colère , sa disgrâce peut-être l car je t'aime maintenant, tu es redevenu mon fils, mon neveu bîen-aimé ! DemaBde-ffloi ma fortune, mon sang,... je te les donne ; mais le pouvoir !••. je ressayerais en vain , c'est au-dessus de mes forces I Et tiens, ce Neuboroug, ce vieil ami,... si honnête homme,.. . si peu redoutable,... ek bien ! dans ce moment, j'ai beau me raisonner et me combattre,... je ne l'aîme plus... Que dis-je?... tout à Theure» pendant qu'il me parlait,... j'éprouvais contre lui des mouvement* de jalousie et de haine ; cette intimité, cette conôaoce dont le roi l'honore,... tout cela le rend mon ennemi mortel!... et malgré moi, dans ce moment, je cherche déjà en mon esprit les moyens de le renverser. (Vojrant Henri qui faitao geste d'cton&emeDt. ) Tais- toi, le Toici!
