ACTE I , SCÈNE lY
Agathe.
Avocat !
ZOE.
lU arrivent toas!... vous ferez comme eux.
AGATHB.
Le succëg d'hier doit vous mettre en évidence...
Faire parler de vous avec éloge... Il faut profiter de l'occasion...
( Apereeraat un domestique qui lort de chez M. de Montlucar et apporte des
journaux. ) Voici justement les journaux d*auxourd*bui (... nous al-' loDS jouir de votre triomphe; lisez-nous, lisez vite l'audienea
d'hier... ( VoTtnt Edmond qui tremble en dépliant le journal.) VouS
tremblez d'émotion !
EDMOND
C'est vrai.
zoé.
Est-il enfant !
AGATHE , à Edmond , qui parcourt le journal.
Kh bien , monsieur ! eh bien ! cela vous donne-t-il du courage ? . . . êtes-vous content ?
EDMOND , tombant dans un faulenil.
Ah ! c'est indigne !
TOCTES DEUX.
Qu'avez-vous donc ?
EDMOND
C'est fait de moi ; ce dernier coup m'accable ; mon plaidoyer tronqué, défiguré,... le contraire de ce que j'ai dit; et dans les endroits qui ont produit le plus d'effet,... ceux où ont éclaté des applaudissements ,... on a mis entre deux parenthèses :... « Mur- « mures dans l'auditoire. » (Donnant le journal à 2oé. ) Tenez,... tenez!... voyez plutôt!
ZOÉ , regardant.
C'est vrai. (Lisant à demi-voix à Agathe. ) « La cause s'est défendue « par elle-même ; point de logique, point de verve , point de mou- « vements oratoires; et chacun se demandait en sortant comment « l'on n'avait pas confié cette affaire au jeune Oscar Rigaut, dont « réloquence chaleureuse convenait bien mieux au sujet. »
AGATHE, prenant le journal.
Oscar!
EDMOND
Qumd je vous le disais : j'ai beau redoubler d'efforts, tout
conspire contre moi... Impossible d'arriver jamais,... c'est fini ^ j'y renonce.
ZOÉ
Et pourquoi donc vous décourager ? N'y a-t-il pas d'autres voix qui s'élèveront pour rendre témoignage à la vérité ? Ceux qui étaient là à l'audience savent que vous avez bien plaidé.
EOMONO.
Combien étaient-Us?... deux ou trois cents personnes peut-être, et cette feuille-là s'adresse à quinze ou seize mille abonnés ; et demain , dans les salons de lecture , dans tous les lieux publics, deux cent mille lecteurs seront persuadés et répéteront que je suis un avocat sans instruction , sans talent , incapable de défendre les intérêts qui me sont confies !
zoé.
Y pensez -vous .î*
EDMOND , repreuant le journal, qu'il parcourt.
C'est écrit,... c'est imprimé! Et votre mari est mieux traité...; je vois là un pompeux éloge de son dernier ouvrage!... (Lisant.) « Qu'est-ce que le génie ? n'est-ce pas l'étincelle électrique qu'on « ne peut saisir , bien qu'elle parcoure l'immensité... »
ZOé , étonnée.
Ab , mon Dieu !
EDMOND
« C'est la réflexion que tout le monde fera en lisant le dernier « ouvrage de M. le comte de Montlucar. »
ZOE, à part, regardant du côté de la table , où était le brouillon écrit de la
main de son mari.
Ab ! je comprends maintenant.
EDMOND
Un pareil éloge!... Il est bien heureux I... cela ne m'arriverait pas, à moi...
ZOE.
Peut-être !... si vous le vouliez !... ,
AGATHE
Oui , sans doute ; car une fois^député , il faudra bien qu'on vous entende et qu'on vous rende justice.
ZOÉ
A la tribune, on parle de baut.
EDMOND
Non, non ;... je vous remercie toutes les deux de votre amitié ,
