AG\TUE

Moi! monsieur?

ZOÉ , laissant toDiber à terre son peloton. Aïe ! ma soie !

(Edmond se baisse pour ranoasscr le peloton , qu'il lui rend.) ZOÉ, à dçini-voix, et rapidement.

Ne parlez pas à Agathe, ne.]a regardez pas tant que sabelle-mëre sera là.

EOliORD,den)éme,

Pourquoi?

ZOÉ, de même.

Parce que!

CÉSARINE , toujours occupée à travailler.

On assure , monsieur de Varennes, que vous vous mettez sur les rangs pour la députation de Saint-Denis.

J'y ai renoncé , madame.

CÉSARINE

Et pourquoi donc? vous auriez des amis...

EDMOND

J'en doute ; je n'en connais pas un qui voulût me servir.

CÉSARINE

Pas un?... voilà de l'exagération.

EDMOND

En effet, je me trompais... Il m'en est arrivé un que je ne connais pas, et que je n'ai vu qu'une fois en ma vie,... hier, à un déjeuner chez M. Oscar... C'est, je crois, M. Dutiliet qu'on le nomme,... un libraire...

BERNARDET, bas, à Zoé.

Un des nôtres que j'ai prévenu.

EDMOND

Je le rencontre tout à l'heure dans la rue ; il vient à moi, et me iend la main. Quand j'ai des torls , me dit-il , je les reconnais. Je sais maintenant que de tous les candidats c'est vous qui avez le plus de titres, et vous aurez ma voix; car j'ai été éclairé sur votre compte par un ami. » Et cet ami , quel est-il ?

BERNARDET , s'avan^ot avec noblesse.

C'est moi , monsieur.

EDMOND , se levant.

Vous!