ACTE I, SCÈNE U

LDGIENy avec fierté.

A qui , s'il vous plait ?...

HEHMINIE.

A la révolution de juillet,... qui y consent,... ou qui du moins ferme les yeux»... à condition que vous redoublerez, contre son tuteur, contre le ministre, vos attaques...

LUCIEN

Dites mes conseils, les conseils d'un frère; et s'il les suivait plus souvent, s'il bravait moins l'opinion publique , que je respecte , il ne serait pas en butte aux outrages et aux calomnies dont on l'abreuve chaque jour.

HERHINIE.

Et qui n'ont pas le sens commun...

MADAME DE SAVBNAY , d'an tOD ^rayo.

Peut-être, . . . madame, . . . peut-être ....

CÉCILE

Quoi , ma cousine ! vous pourriez croire... ?

HERMINIE, à part.

Je déteste les marquises.

MADAME DE 8AYENAY.

Permettez, permettez,... il ne faut pas faire si légèrement l<f procès à l'opinion publique;... non pas que je me sois donné la peine d'examiner ici jusqu'à quel point ses attaques peuvent être fondées,... car, nous autres , nous nous occupons fort peu de vos affaires actuelles ; et dans mon château de Savenay , en Normandie,... où je passe la moitié de l'année, nous ne discutons pas...

HERMimE.

Que faites-vous donc , madame ?

MADAME DE SAYENAY.

Nous attendons!.. Mais enfin, il y a un vieux proverbe, bien peuple , bien trivial , en qui j'ai la bourgeoisie d'avoir conUance :... c'est qu'il n'y a pas de feu sans fumée;... et dans ce que dit le monde,... quelque absurde que ce soit,... il y a toujours au fond quelque chose de vrai,... toujours.

CÉCILE

' Quoi, ma cousine ! vous n'admettez pas que la calomnie...

MADAME DE SAVBNAY.

' Non , ma chère , la calomnie n'existe pas, ... je n'y crois pas ; . . . passe pour de la médisance, et si elle ose élever la voix, c'est

qu'on lai en donne sujet,... car, dans la haute société,... on n'in* vente pas,... on raconte...

HERMINIE, avec intention.

Il est alors des gens de qui on raconte beaucoup.

MADAME DE SAYENAY , avec hautear.

Vous en connaissez , madame ?. . .

HERMINIE, la regardant.

De très-proches...

MADAME DE SATENAY.

Dans votre famille , sans doute ;... et sans aller plus loin , votre crédit sur votre frère,... et cet emprunt que votre mari vient d'obtenir, sufûraient pour justifier une partie des reproches qu'on adresse au ministre.

HERMINIE, avec ironie.

Vous croyez?

LUCIEN vivement.

J'en étais sûr !... je le lui ai dit;... et malgré mes instances ,... malgré mes prières,... il a cédé à vos sollicitations...

HERMINIE

Ah ! c'est vous, monsieur, qui vous y opposiez... V^;-

Avais-je tort? vous voyez ce que produit une telle faveur,... les bruits injurieux qu'elle fait courir, et les cris de rage que pous-» sent déjà vos ennemis !...

HERMINIE

Je n'ai jamais prétendu leur être agréable, au contraire;... et j'espère bien que mon mari n'en restera pas là,... qu'il iraplas haut!...

LUCIEN, avec chaleur.

Quoi! VOUS oseriez plus encore!... Et le pays, et la presse, et le monde,... que ne dira-t-on pas?

HERMINIE

C'est juste !... c'est votre phrase,... je l'attendais.

LUCIEN

Et qu'y répondez- vous ?. . .

HERMINIE, gaiement.

Queje compte sur votre mariage... pour faire diversion... et pour occuper le monde!... Il aura lieu de s'étonner et de causer à son tour, en voyant d'un coté tant d'empressement et d'ardeur,..* (mootraot Cécile} de l'autre, tant de calme et de réserve;..* et il