SCÈNE PREiMIÈRE

LUCIEN, seul.

Je n*ai pas dormi de la nuit,... je ne sais à quelle idée m'arréter, ni quel parti prendre :... il faut que je parle à Raymond,... car, enfin, rien n'est encore terminé !... Excepté madame de Guibert et son mari, personne ici ne sait que ce contrat doit se signer aujourd'hui... Personne ne me connaît pour le prétendu ; de ce côté, du moins, j'échapperai aux railleries et au ridicule... Mais sur les propos de ce garçon de bains et de ce Goquenet, le type des badauds de province,... renoncer à celle que j'aime], à un mariage avantageux, sans raisons, sans motifs,... sans preuves !... Il est vrai que j'ose à peine interroger,... 'tant j'ai peur qu'ils ne devinent tout l'intérêt que je porte à Cécile ! . . . Mais enfin, des preuves, . . . personne n'en donne,... il n'y en a[pas;... et cependant, cela se dit» cela se répète, et,... tout à l'heure encore,... là,... dans ce salon, n'aije pas entendu, près de moi , les suppositions les plus extra vagantes, sur Cécile, sur sa famille, sur tout ce qui l'entoure ?. . . Et une fois que je serai marié, ils ne m'épargneront pas : ... bien plus, ils diront que je n'ignorais rien ;... ce Coquenet l'attestera,... lui, qui est venu hier tout me raconter, à moi-même !... Je savais tout ;... et j'ai passé outre , parce que Cécile est riche , de haute naissance,... pupille du'ministre... Ils le diront ;... je les entends déjà croasser de tous côtés autour de moi,.. . J'en ai le frisson,... j'en ai la fièvre !... Allons , consultons Raymond ; lui seul peut me donner un hoD conseil... C'est lui ! ... Quelle contrariété ! il est avec sa sœur.