ACTE IV, SCÈNE II
COQUENET.
Qai n'eût jamais accordé à ud rival la place qu'il vous a promise ;... tandis que maintenant» et en récompense...
LE VICOMTE
Quoi! monsieur,.*, vous pourriez croire...
COQUENET.
Ce n'est pas moi qui le dis,... ce sont ces messieurs, vos amis intimes,... qui prétendent que d'ordinaire vous ne défendez pas la réputation des dames,... au contraire ;... mais que, dans cette occasion ,... et pour faire son chemin, on peut déroger, une fois par hasard, à ses principes.
LE VICOMTE
Mais c'est une infamie !... Moi , capable d'un mensonge , d'une bassesse, pour flatter un ministre, pour obtenir une place!... Je suis donc à leurs yeux un indigne, un misérable!... C'est pour cela que tout à l'heure Derviëre a détourné la tète , et ne m'a pas salué...
COQUENET.
Allons donc , vous vous trompez.
LE VICOMTE
Non , non ;... et je lui en demanderai raison !... Mais apprenezmoi tout,.... racontez-moi ce qu'ils ont dit...
COQUENET.
Rien que d'inoffensif et de tout naturel :... ils prétendent que, maintenant , vous voilà ministériel , et qu'avant trois mois vous 8)rez secrétaire d'ambassade,... grâce à ce désaveu...
Que je regrette maintenant. . . Oui, j'ai eu tort, . . . c'est ma faute ; . . • et pour un rien, je dirais que c'est vrai...
BELLE AU
Dame!... si c'est vrai, dites-le...
LE VICOMTE
Eh non ! morbleu ! cela n'est pas I . . .
COQUENET, froidement.
Alors, ne le dites pas, et ça reviendra au même; car maintenant , que vous le disiez ou non, ce sera exactement la même chose.
LE VICOMTE
Eh! monsieur, vous me feriez damner; et si vous n'étiez pas un homme respectable,... c'est à vous d'abord que je m'adresserais...
COQUENETy effrayé»
Par exemple!...
LE TICOMTE, le rassurant.
Eh noDi... je sais bien qae ce n'est pas votre faute, que vous êtes inbocent de tout ceci... Mais enfin , je ne sais plus que dire , ni que faire;... je n'oserai plus défendre cette jeune personne... Et d'un autre côté , cependant , et de peur de paraître ministériel , je ne peux pas trahir ma conscience et la vérité...
COQUENET.
Silence ! voici le ministre ! . . .
