SCÈNE IV

ABiGÂlL, BOLINGBROKË.

Vous le voyez ! le traité de la triple alliance produit déjà ses effets;... c'est Masham qui nous protège et nous sert !

▲BI6AÏL.

Lui , peut-être !... mais moi qui suis si peu de chose !

BOLINGBROKE

II ne faut pas mépriser les petites choses, c'est par elles qu*on arrive aux grandes!... Vous croyez peut-être, comme tout le monde , que les catastrophes politiques , les révolutions , les chutes d*em pire , viennent de causes graves, profondes, importantes... Erreur! Les Étals sont subjugués ou conduits par des héros, par de grands hommes ; mais ces grands hommes sont menés eux-mêmes par leurs passions, leurs caprices, leurs vanités; c'est-à-dire par ce qu'il y a de plus petit et de plus misérable au monde. Vous ne savez pas qu'une fenêtre du château de Trianon, critiquée par L^ouis XIV et défendue^ par Lou vois, a fait naître la guerre qui embrase l'Europe en ce moment ! C'est à la vanité blessé^d'un courtisan que le royaume a du ses désastres; c'est à une cause plus futile encore qu'il devra peut-être son salut. Et sans aller plus loin ,... moi qui vous parle, moi Henri de Saint- Jean, qui jusqu'à vingt-six ans fus regardé comme un élégant, un étourdi , un homme incapable d'occupations sérieuses ,... savez-vous comment tout d'un coup je devins un homme d'État, comment j'arrivai à la chambre , aux affaires , au ministère ?

iniGAÎL.

Non, vraiment.

BOLINGBROKE

Eh bien ! ma chère enfant , je devins ministre parce que je savais danser la sarabande ; et je perdis le pouvoir parce que j'étais enrhumé.

ABIGAÏL

Est-il possible.'

BOLINGBROKE , regardant du côté de Tappartement de la reioe.

Je vous conterai cela un autre jour, quand nous aurons le temps. Et maintenant , sans me laisser abattre , je combats à mon poste, dans les rangs des vaincus ! . . .

626 LE YERAE D'EAU;

ÀBIGAÏL.

Et que pouvez-vous faire ?

BOLUfCBBO&E.

Attendre et espérer.

ABIGAÏL

Quelque grande révolution?...

BOUNGBROKE.

Non pas ;... mais un hasard,... un caprice du sort,... un grain de sable qui renverse le char du triomphateur.

ABIGAÏL

Ce grain de sable, vous ne pouvez le créer?

BOLINGBROKE

Non ;...mais si je le rencontre Je peux le pousser sous la roue... Le talent n*est pas d'aller sur les brisées de la Providence , et d'inventer des événements , mais d'en proGter. Plus ils sont futiles en apparence, plus , selon moi, ils ont de portée;... les grands effets produits par de petites causes,... c'est mon système,... j'y ai confiance , vous en verrez les preuves.

ABIGAÏL , Tojaat la porte 8*oayrir.

C'est Masham qui revient t

BOLINGBRORE.

Non,... c'est mieux encore, c'est la triomphante et superbe duchesse...