SCÈNE VII

ABIGAIL suit un instant les membres de l'opposition, qui se retirent par la porte du fond, puis elle redescend le théâtre à gauche. BOLINGBROKE.

BOLINGBROKE

A merveille!... mais s'ils croient que c'est fini,... ils se trompent bien:... grâce à cette ordonnance, j'arrêterai plutôt toute l'Angleterre.•• (Se retournant vers Abigaïi, qui, se soutenant à peine, s'appuie sur

un fauteuil à gauche.) Ah ! mon Dieu !... qu'avez- VOUS donc?

ABIGAÏL

Ce que j'ai!... vous venez de nous perdre.

BOLINGBROKE

Comment cela ?

ABIGAÏL

Ce coupable que vous avez dénoncé à la vengeance du peuple

5i6 LE VERRK D'EAU,

et de la cour,... celui que vous êtes chargé de poursuivre,... d'ar» réter, ... de faire condamuer . . .

BOLINGBRO&B.

Eh bien?...

Eh bka!... e'est Arthorl

BOLINGBBOKE.

Quoi!... ce duel,... celte reaeontre?...

ABKAÏI..

C'était avec lord Boknghroke, votre eiMiski > qu'il net conoaissait pas,... mais qui depuis ioegtemps Tavait iusuHé.

BOUNGBROKE, poussant QQ cri.

J'y suis ! rhomme à la chiquenaude h.. Oui, ma chère , une véritable chiquenaude ;... c'est eUe qui a été la cause de tout,... d'un due), d'une émeute,... du superbe d»coors que je viens de prononcer,... et plus encore, d^une ordonnaBce royale...

ABICAÏL.

Qui vous prescrit de farrèter?

BOLINGBBOKB, TiTemeDt.

L'arrêter!... aUoos donc ! Celui à qui je dots toui^ ua rang, un titre et des millions ! non,... non ;... je ne suis pas assez ingrat,

assez grcUad seigneur pour cela. (Prenant Torcbonance, qn^il veut dc->

cbirer. ) Et plutôt, morbleu l .. . ( s Vrétant. ) O ciel l. . . et tout un parti qui compte sur sioi, .. et l'opposition eutièfe que j'ai déchadoée contre ce malheureux duel ;... et puis enfin aux yeux de tous... c'est mon parent,... c'est mon cousin...

ABIGAÎL.

Que faire > mon Dieu ! . . .

BOLlNGBROKE, gaiement.

Parbleu!... je ne ferai rien,... que du bruit,... des articles et des discours, jusqu'à ce que vous ayez la certitude qu'il est en sûreté, et qu'il a quitté l'Angleterre... Je me montre alors, et je le fais poursuivre dans tout le royaume avec une rage qui met à l'abri mes sentiments et ma responsabilité de cousin f

ABIGÂÏL.

Ah ! que vous êtes bon ! ... que vous êtes aimable... C'est bien ; c'est à merveille... Et comme depuis hier qu'il nous a quittés il doit être loin maintenant... (Poussant un cri en apercevant Masbam. ) Ah!...