SCÈNE II

tES PRÉCÉDENTS; POLIGNI, habillé en noir , entrant du fond. POLIGNI , après avoir salué profondément d'un ton froid et solennel.

Mesdames , l'objet de ma visite va sans doute vous surprendre, et de moi-même je n'aurais peut-être pas eu la hardiesse de me permettre une pareille démarche , si je n'y avais été encouragé et presque autorisé par Dorbeval, mon meilleur et mon plus ancien ami.

62 LE MARUGE D'ARGENT.

HERHANGE , à madame Dorbeval.

Vous Tentendez t ( Elle va pour sortir. )

POLIGNI.

De grâce , mademoiselle , daignez rester. Voas pouvez , en présence de votre cousine , de votre tutrice , assister à une conversation dont vous êtes Tobjet.

BERMANCE , baissaDt les yeux.

Monsieur, je ne comprends pas.

POLIGNI y gravement.

Je venais, mademoiselle , demander votre main.

HERHANCE y jouant la surprise.

0 ciel ! que dites- vous ?

MADAME DORBETAL.

Il est donc vrai ! vous , monsieur !

POUGNI , froidement.

Oui, madame, j'ai Thonneur... d'aimer mademoiselle , et de vous la demander en mariage.

( Un instant de' silence. ) HERMAMCE y bas , à madame Dorbeval.

Mais , ma cousine , répondez donc !

MADAME DORBETAL , regardant alternativement Poligoi et Hermance.

Je VOUS avoue , monsieur , que je suis très-surprise , je veux dire très-flattée de votre recherche ;'mais elle me semble un peu prompte. D'ailleurs l'âge d'Hermance , qui a à peine dix-huit ans...

HERMANCE , bas.

Et demi,... ma cousine.

MADAME DORBEVAL.

Enfin , je pensais qu'on ne pouvait mettre trop de réflexion...

POLIGNI.

Toutes les miennes sont faites, madame; il ne nous manque plus que l'aveu de mademoiselle; et s'il est vrai que ses sentiments...

BERMANCE , baissant les yeux.

Monsieur, ce n'est pas moi , c'est ma famille que cela r^arde , et ma cousine vous dira...

MADAME DORBEVAL, viyement.

De ce c6té-là , monsieur , je vous atteste que ses sentiments sont conformes aux vôtres, et que tout ce que vous éprouvez elle le partage*