SCÈNE PREMIÈRE

ABIGAIL, tenant un livre, LA REINE» tenant à la main ua ouvrage de tapisserie, entrent par la porte à droite. — AbigaTl se tient debout, près de la reine » qui va s'asseoir à droite du spectateur, près du guéridon.

ABIGAÏL

Je ne puis revenir de mon bonheur ; et, quoique depuis deux jours je ne quitte plus Votre Majesté , je ne puis croire encore qu'il me soit permis , à moi , la pauvre Abigaîl , de vous consacrer ma vie.

Ah ! ce n'est pas sans peine ! Tu as dû penser» lorsque je t*ai si froidement accueillie, que tout était perdu. Mais, vois-tu bien , ma fille , on ne me connaît pas... J'ai Tair de céder,... je cède même pendant quelque temps ; mais je ne perds pas de vue mes projets ; et, à la première occasion qui se présente de montrer du caractère... C'est ce qui est arrivé !

ABIGAÏL

Vous avez parlé à la duchesse en reine !

LA REINE, naïvement.

Non , je ne lui ai rien dit ; mais elle a bien vu à ma froideur que je n'étais pas satisfaite,... et d'elle-même , quelques heures après , elle est venue , d'un air embarrassé , m'avouer, qu'après tout , et quels que fussent les obstacles qui s'opposaient à ta nomination , elle devait faire céder les convenances à ma volonté,... et , exprès pour la punir,... j'ai encore hésité quelques instants,., et puis j'ai dit que décidément... je voulais !

ABIGAÏL

Que de bontés ! (Montrant le livre qu'elle tient à la main.) Votre Majesté veut-elle?... ( La reine lui fait signe qu'elle est prête à l'entendre. — AbigaTl va chercher un tabouret, se place près' de la reine, ouvre le livre et

lit. ) Histoire du parlement!...

LA REINE, avec un geste d'ennui et posant la main sur le livre.

Sais-tu que j'avais bien raison de te désirer,... car depuis que tu es avec moi ma vie n'est plus la même ! Je ne m'ennuie plus, je pense tout haut,... je suis libre ,... je ne suis plus reine...