ACTE IV, SCÈNE IV

ABIGAÏL

Sa protecUon!... Gomment! qui vous a dit?...

HASHAM.

Personne;... c*estmoi,au contraire, qui viens de lui avouer mon duel avec Richard Bolingbroke, et, dans sa générosité, elle a promis de me défendre,... de me protéger.

ABlGAÏL, sèchement.

Âquoi bon?... M. de Saint-Jean n'est-il pas là?... Je ne vois pas alors qu'il y ait besoin de tant d'autres protections !

MASHAV, étonné.

Abigaîl,... je ne vous reconnais pas,... d'où vient ce trouble,... cette émotion?...

ABlGAÎL.

Je n*en ai pas,... je suis venue,... j'ai couru,... tant j'étais pressée d'obéir à la reine... Il ne s'agit pas de moi,... mais de la du^ chesse... Que vous a-t-elle dit?

HASHAM.

Elle veut, pour me soustraire au danger, que je parte demain pour l'armée...

ABlGAÏL, poussant un cri.

Vous faire tuer!... pour vous soustraire au danger... Et vous croyez que cette femme-là vous aime I... (se reprenant) non,... je veux dire,... vous porte intérêt,... vous protège?

MASHAM.

Oui, sans doute ;... je lui ai dit que j'irais prendre ses dépêches pour le maréchal,... ce soir, chez elle...

ABlGAÏL.

Vous avez dit cela, malheureux 1...

MASHAM.

Où est le mal !

ABlGAÏL.

Et vous irez?

MASHAM.

Oui, vraiment... Et elle était pour moi si affable, si gracieuse, que, lorsque vous êtes venue, j'allais lui parler de nos projets et de notre mariage...

ABlGAÏL, avec joie.

En vérité?... (A part. ) Et moi qui le soupçonnais... ( Haur, et avec émotion. ) Pardon, Arthur;... ce que vous me diteslà est bien...