SCÈNE ni

OLIVrcR, POLIGNI.

POUGM.

Cher Olivier, c'est toi que je rencontre chez Dorbeval !

OLITIER.

Et je m'en félicite; car nous ne nous apercevons maintenant que par hasard , et nos entrevues ont^ toujours Fair d'une reconnaissance.

POUGNI.

C'est vrai, je me le reproche souvent; car nous nous aimons toujours.

OLIVIER

Mais nous ne nous voyons plus, et c'est mal.

poLicm.

Que veux-tu? les affaires, les occupations.

OLItlEB.

Les miennes, je le conçois : un peintre, un artiste qui a son état à faire! mais toi, qui n'as d'autre occupation que de t'amuser.

POLIGTII.

C'est justement pour cela. Si tu savais combien les plaisirs vous donnent d'affaires ! et puis, tu demeures si loin : au haut de la rue Saint-Jacques.

OLIVIER

Puisque tu as équipage... Tiens, conviens-en franchement : si, au lieu d'habiter cette rue Saint-Jacques que tu me reproches, ce modeste quartier où s'éleva notre enfance, je possédais, comme notre camarade Dorbeval, un bel hôtel à la Chaussée-d'Antin, tes iNsoapations te laisseraient quelques moments pour me voir.

POUGNI.

Quelle idée ! tu pourrais le supposer?

QLIflER.

Je ne t'en fais point de reproches ; je n'accuse point ton amitié, mr laqutUe je eompte^ et que je trouverais toujours au be8<Hn> je

]e sais ; mais c'est la faute de ton caractère, qui a toujours été ainsi : tu aimes tout ce qui briUe, tout ce qui éblouit les yeux. Ainsi, ^ en sortant du collège, tu t'es fait militaire, parce qu'alors c'était l'état à la mode, l'état sur lequel tous les regards étaient fixés. Eq vain je te représentais les dangers que tu allais courir, un avenir incertain : lu ne voyais rien que l'épaulette en perspective, et les : factionnaires qui te porteraient les armes quant tu entrerais aux [^Tuileries. C'est pour un pareil motif que vin^t fois tu as exposé ta vie, sans penser aux amis qui auraient pleuré ta perte. Depuis , la scène a changé : aux prestiges de la gloire ont succédé ceux de la fortune. Les altesses financières brillent maintenant au premier rang ; les gens riches sont des puissances, et leur éclat n'a pas manqué de te séduire. Ne pouvant être comme eux , tu cherches du moins à t'en rapprocher; tu ne te plais que dans leur société; tu es fier de les connaître ; et souvent, je l'ai remarqué, quand nous nous promenions ensemble, un ami à pied qui te donnait une poignée de main te faisait moins de plaisir qu'un indifférent qui te saluait en voiture.