SCÈNE VI

ALCIBIADE , segl.

Elle s'éloigne, respirons un peu. Quand il faut faire du sentiment obligé , et avoir deux ou trois accès de tendresse improvisée... Allons, Alcibiade, mon ami, l'entreprise est hardie, mais le hasard Ta commencée, et ton audace peut l'achever ; tu sais mieux que personne comment il faut saisir l'occasion. Certainement je suis content de mes affaires : la coupe des cheveux donne assez ; la coiffure se soutient ; les faux toupets se consolident , et dans mes mains actives, le fer à papillotes n'a pas le temps de se refroidir. Mais enfin , je ne suis qu'un coiffeur du second ordre , et , dans mes rêves ambitieux , je voudrais déjà m'élaneer au premier rang ! Les perruques de Letellierme tourmentent ; les cache-folies de Plaisir me bouleversent ; et les trophées de Michalon m'empêchent de dormir. Ah ! si je pouvais faire un bon mariage ! si je touchais les soixante mille francs qu'on me propose ici I quelle extension je donnerais à mon commerce ! dans mon atelier, resplendissant de glaces et de cristaux , j'appellerais à mon aide la sculp* ture et l'histoire : on y verrait couronnés de lauriers les bustes des empereurs romains qui se sont distingués dans notre art : Titus , Caracalla et les autres. Et qui m'empêcherait de réaliser ces projets? Tout me sourit , tout me seconde : je plais, je suis aimé ; avec une tête aussi romanesque que celle de jnademoiselle Desroches...

Air : Traitant l'amour suis pitié.

Je pais y grâce au sentimeot , Brusquer tellement l'affaire , Qu'il faudra bien que le frère Donne son consentement t Cédant à ma loi suprême , Je veux qu'ici chacun m'aime, Et que l'envie elle-même , Dont mon art a triomphé , Dise , en voyant mes conquêtes ; • « Il lit tourner plus de têtes <c Que sa main n'en a coiffé- »

Eh bien ! je ne sais pas pourquoi je sens là une espèce de remords. Celte pauvre Justine , qui m'aime tant , et que j'aime malgré moi! elle que j'avais promis d'épouser l Après cela , si on

était toujours honnête homme , on ne ferait jamais fortune... Que diahle! elle se consolera , elle en épousera un autre... D'ailleurs, son oncle a des économies ; mais il fait le fier, et ne veut pas de moi ; ce n*est pas ma faute. Oui , c'est décidé , poursuivons ici mon rôle de séducteur ; personne ici ne me connaît , personne ne peut me découvrir. Ah ! mon dieu , qu'est-ce que je vois là ? Justine !