SCÈNE XVI

CHARLES , entrant par le fond.

Gomme vous dites, sans façons ; allez à vos affaires (à part) ; je puis maintenant attendre le diner, car j*ai bu et mangé , toujours incognito. Le cher oncle est entraîné , je le tiens ; et si je puis détacher de moi ma petite cousine , et la faire renoncer à nos anciens serments , mon pardon est assuré.

EHMELINE, timidement.

Monsieur.*.

CHARLES, TapercevaDt.

MiUe excuses, mademoiselle, auriez-vous à me parler?

EMM£Li;SE.

Oui , monsieur, mais je n'ose pas.

CHARLES, à part.

Ah! mon Dieu ! est-ce que, malgré moi, Teffet seul de Fextérieur !.r. (Haut.) C'est probablement au sujet de ce mariage...

EMMELINE

Qui me rendrait bien malheureuse , car j'en aime un autre.

CHARLES , à part.

Dieu ! comme ça se rencontre ! (Haut.) Achevez , mademoiselle , ne craignez rien ; cet autre que vous aimez...

EMVELIKE.

Est un ami d'enfance ; c'est mon cousin Charles.

CHARLES , à part.

Ah ! diable ! voilà qui va mal ! (Haut.) Votre cousin Charles, celui avec qui vous avez été élevée ?

EHUELIISE.

Oui , monsieur.

CHARLES

Celui qui est parti depuis huit ans? un joli garçon?

EMMELINE

Oui, monsieur.

CHARLES, à part.

C'est bien moi , il y a identité ; je ne sais plus comment je vais sortir de là. (Haut.) Quoi! mademoiselle, vous y tenez encore? vous l'aimez toujours !

EMMELINE

Puisque je le lui avais promis.

CHARLES

Certainement, pour quelques personnes c'est une raison; mais c'est que Charles , de son côté, n'y a peut-être pas mis une

constance aussi obstinée; d*abord, j'ai appris de bonne part qu'il a fait ce que nous appelons des folies.

ESIHfeLINE.

Je le sais.

Il a fait des dettes.

Peu m'importe.

CHARLES

EMMELINfi.

CHAULES.

11 est devenu mauvais sujet.

EMMELINE

Ça m'est égal.

CHARLES , à part.

Alors , il n'y a pas moyen de la détacher, à moins de risquer le dernier aveu. (A Emmcline.) Voyez-vous, mademoiselle, moi, j'ai beaucoup connu votre cousin Charles ; je lai vu dans mes voyages : un aimable cavalier, de la grâce, de la sensibilité, peut-être trop, parce que son imagination, exaltée par une éducation romanesque, Ta entraîné, comme je vous le disais , dans des fredaines, toujours aimables , mais quelquefois trop fortes , et la dernière entre autres , dont j'ai été témoin.

EMMELINE

Que dites-vous? serait-ce cette aventure dont ce matiu on nous faisait un mystère?

CHARLES

Précisément ; il n'a pas encore osé en parler à son oncle, ni à personne de la famille , et il ne sait même comment l'avouer ; mais si vous daignez l'aider, et vous joindre à lui, pour obtenir

sa grâce...

EHMELIINE.

Parlez ; que faut-il faire? Je veux tout savoir.

CHARLES , à part.

ïMeu! rexcfellente cousine! (Haut.) Vous salirez dont que Charles a connu à Besançon une jeune et jolie personne, nommée Paméla, qui, de son état/était couturière. )

EMMELmE.

Comment, monsieur?

CHARLES

Elle exerçait la couture ; mais elle n'y était pas né6> elle était