SCÈNE VII

DUœUDBAl, de même.

Mieux que cela, monsieur, je suis un ami ! un ami intime de la famille , et de plus le parrain de la jeune personne.

ALPHONSE , à part.

Je vois que le parrain de la jeune personne est dans la confldenoe y rien qu'à la manière dont il me regarde.

DUCOUDRAI , à part.

Ils ont beau dire , je ne lui trouve rien de merveilleux ; ça rentre dans la catégorie ordinaire des prétendus... l'air gauche et les gants blancs.

ALPHONSE

C'est bien indiscret à moi de me présenter de si bonne heure ; mais à la campagne, et surtout en ma qualité de voisin , j*ai pensé que je pouvais... (A part«) Ah çà! l'ami intime ne m'aide pas du tout ; il devrait sentir cependant que mon entrée est assez embarrassante.

DUCOCDR^l.

Monsieur , à ce qu'il parait , habite les environs ?

ALPHONSE

. Oui, monsieur...

DUCOUDRAI.

U n'y a donc pas longtemps ? car moi qui connais tout le monde.**

Je suis arrivé il y a huit jours de Paris , où j'habite six mois de l'année...

DUCOUDRAI.

Fort bien ; je vois que monsieur a maison à la ville , maison à la campagne ; ce qui suppose une fortune assez agréable.

ALPHONSE

Mais oui , monsieur.

DUCOUDRAI.

Je pense qu'elle est également solide ?

ALPHONSE

Mais, monsieur... (A part.) Ils ont dû prendre d'avance leurs informations, et l'on ne fait pas subir ainsi un interrogatoire détaillé... ( Haut. ) Il parait que M. Dumesnil est sorti'; mais madame est peut-être visible ?

DUCOUDRAI.

Non 9 monsieur -, ils sont tous deux ici à leur toilette.

300 LA DEMOISELLE A iMARIER.

ALPHONSE

A leur toilette ! de la toilette pour moi ! ( 4 part. ) Des gens que 1*00 m*avait dit sans façon. (Haut. ) Je suis fâché qu'un pareil motif retarde le plaisir que j'aurais à les voir, car on m'en a dit tant de bien dans le pays ; on m'a parlé surtout de M. Dumesnil comme d'un parfait honnête homme.

DUC0UDRA.I.

Et l'on a eu raison. (A part. ) Il ne faut pas que ma mauvaise humeur m'empêche de servir mes amis. ( Haut. ) Voilà quarante ans que je le connais , et c'est un homme d'honneur ; esclave de se-s devoirs et de sa parole^ à laquelle rien au monde ne le ferait manquer ; du reste , bon époux , bon père , adorant ses enfants et surtout sa Glle , qui a été élevée comme chez madame Campan : c'est moi qui suis son parrain , et vous pouvez m'en croire.

Air : L'amoar qu'Edmond a sn me taire.

On lui donna, dès sa plas tendre enfance,

Des principes purs, excellents; On loi donna la grâce, la décence.

On lui donna l'esprit et les talents ; On loi donna Thorreur de la toilette...

ALPHONSE f à part, et impatienté.

Ma foi, puisqu'on était en train, On aurait dû, pour la rendre parfaite ,

Lui donner un autre parrain.

DUGOUDRAI.

Et certainement celui qui l'aur^ pour femme ne sera pas à plaindre.

ALPHONSE f à part.

Comme c'est adroit de venir tout de suite me jeter cela à la tête ! J'arrivais ici dans les meilleures dispositions , et depuis qu'il m'a fait l'éloge de la famille , me voilà prévenu contre elle... Au reste , je vais en juger par moi-même. Les voici.