SCÈNE XIV

LES PRÉCÉDENTS ; ALPHONSE, la cravache à la mun. ALPHONSE , un peu embarrassé.

Monsieur, je ne voulais pas m'éloigner sans vous avoir exprimé, ainsi qu'à madame, combien je. . . .

M. DUMESNIL, d'un air ouvert.

Tenez, mon cher monsieur, point d'excuses; vous avez dû, ce matin, nous trouver bien ridicules.

ALPHONSE

Comment, monsieur?

M. DUMESNIL

Que voulez'vousl cette idée de mariage, d'an gendre que nou»

ne connaissions pas, nous avait tous troublés, et nous n'étions plus nous-mêmes; maintenant qu'il n*est plus question de rien , et que nous nous sommes expliqués, nous en agirons sans façons, sans cérémonie; ne voyez en nous que de bons voisins, qui vous estiment, qui vous aiment et qui seront charmés de vous le prouver*

ALPHONSE, étonDé.

Eh mais! quel changement ! ce langage franc et cordial. Mon> sieur... vous me voyez pénétré...

M. DUMESNIL

Ce n*est pas cela que je vous demande ; restez-vous à diner avec nous?

Quoi, vous voulez...

nUCOUDRAl.

Air : Il roe faudra quitter Tempire.

Eh , oui y morbleu ! c'est la règle commune ! On trinque ensemble, et Ton reste garçon.

M. DUMESIilL.

Oui , nous croirons qu^on nous garde rancune , Si vous n*acceptez sans façon.

MADASIE DUMESNIL.

Oui , sur-le-champ et sans façon .

ALPHONSE

Ah ! dans ce cas je dois me rendre.

H. DUMESNIL

A merveille ! Je suis ravi...

( Lui serraot la maio. ) El si la main que vous m^offrez ainsi PTest plus pour moi la main d*un gendre , ' Que ce soit celle d*an ami , Que ce soit la main d^n ami.

ALPHONSE , à part.

Ce sont vraiment d'excellentes gens.

M. DUMESNIL

Et puis, mon cher voisin, vous nous aiderez de votre présence ; nous avons encore pour ce soir une autre entrevue.

ALPHONSE, souriant.

Ah! une autre entrevue !

H. DUMESNIL, riant.

Oui, le fils de M. de Géronville, qui, en même temps que vous, s'était mis sur les rangs.

SCÈNK XIV. 313

HADAIIE DUMESNIL.

Nous ne perdons pas de temps, n'est-ce pas? Que voulez- vous! quand on a une fille à marier; vous saurez cela un jour.

M. DUHESNIL.

Vous avez pu voir que nous n'étions pas très au fait; moi, je n*y entends rien , ma femme perd la tête ; au lieu que vous , qui êtes de sang- froid, et qui avez Tusage du monde, vous nous aiderez. Ah çà ! c'est arrangé, n'est-ce pas ?

ALPHONSE

De tout mon cœur.

MADÀUE DUMESNIL.

Et quant à la pièce de terre que vous désirez, fout ce que vour voudrez, monsieur, elle est à vous.

ALPHONSE

Ah ! ce ne serait qu'autant qu'il vous conviendrait de la vendre ; car je n'y tenais que parce que l'on m'a dit qu'elle faisait partie autrefois de la propriété de M. de Sainl-Rambert, mon oncle.

DVCOUDR/il.

M. de Saint-Rambert ! Qu'est-ce que vous dites donc, jeune homme ? M. de Saint-Rambert, le capitaine de vaisseau?

ALPHONSE

Oui, monsieur.

C'était votre oncle?

Sans doute.

DUCOUDRAf.

ALPHONSE

DUCODDRAI.

Eh mais ; c'était mon camarade de collège. Gomment , vous êtes le neveu de ce pauvre Saint-Rambert! un diable, un écervelé, un excellent cœur, qui m'adonne plus de tapes... Il a dû vous parler de moi, Ducoudrai, Ducoudrai d'Épernay.

ALPHONSE

M. Ducoudrai! oh ! mais très-souvent; il vous aimait beaucoup.

DCG0UDR41.

Et moi donc? Mais où diable avais-je la tète? Luceval, Luceval, je disais aussi : je connais ce nom-là; c'était sa sœur qui avait épousé un Luceval, avocat général.

ALPHONSE

Justement, tnon père.

DUGOUDRM.

Parbleu 1 je connais tout cela.

ALraoNge.

Que je suis heureux ! un ami de mon oncle.

H. et MADAME DUMESNIL.

C'est chamiantl quelle rencontre!

DUCOCDRAI.

Un gaillard que j*ai vu pas plus haut que ça; eh bien t ce que c'est que de ne pas s'expliquer pourtant: concevez-vous? à la première vue, vous ne me plaisiez pas, oh I mais du tout.

ALPHONSE, Boariant.

Eh mais! franchement, ni vous non plus.

DUOOUDBAI, riADU

Vraiment I c'est très-drôle> d'anciens amis.

ALPBONSE.

Mais j'espère maintenant que nous nous verrons souvent avec mes bons voisins, (a Dvcoodrai.) Vous êtes diasseur.'

WiCOVOÊLM,

Oui, le dimanche.

ALPHONSE

J'ai six cents arpents de bois à votre disposition.

DUCOUBRAI , lui donnant une poignée de main.

Six cents arpents I c'est qu'il est très-aimable ce jeune homme-là.

ALPHONSE

Air de Pré?iUe et Taconnet.

D'excellent vio ma cave est bien fourme ; Venez souvent.

Quel espoir m'est offert!

ALPHONSE

Et J'ai de plus un homme de génie, Un cuisinier élève de Robert.

DUCOUDRAI.

Un caisinier élève de Robert !

C'est une existence de prince !

Dans son château je nous vois réunis ;

Et quel bonheur, mes chers amis.

De nous aimer comme en province ,

Et de dîner comme à Paris !

M. DUHESNIL.

Ce sera charmant l Mais en attendant, chacaa à ses affaires.