SCÈNE XVIII

DUCOUDRAI, ALPHONSE.

DUCOUDRAU

Ah çà ! il me semble que maintenant vous êtes les meilleurs amis du monde.

ALPHONSE, la suivant des yeux.

Grâce au ciel ; car , en honneur , elle est charmante.

DGCOCDRAI , froidement.

Oui , pas mal ; elle est assez gentille, ma |>etite filleule.

ALPHONM, avec chaleur.

Assez gentille t La physionomie la plus piquante et la plus spirituelle , un œil vif et malin ; et puis elle cause à merveille.

DUGOUARAi , froidement.

Oui, oui.,, elle n*est pas bete.

ALPHONSE, vivement.

C'est-à-dire , la conversation la plus aimable et la plus amusante : de la gaieté, de la finesse ; et puis , mieux que cela encore > il y a là des qualités solides.

DUCOUDRAI , avec indifférence.

Oui , c'est une assez bonne enfant.

ALPHONSE, plus vivement.

Vous appelez ainsi la réunion des sentiments les plus nobles et les plus généreux... de la bonté , de la franchise , de la sensibilité ; c'est un ange.

DUCOUDRAI.

Ah çà! dites donc, mon jeune ami, comme vous prenez feu! n me semble que depuis ce matin il y a du changement.

ALPHONSE

Écoutez, monsieur Ducoudrai , vous étiez Tami de mon oncle , vous êtes le mien.

DUCOUDRAI.

Oui> sans doute.

ALPHONSE

Eh bien ! promettez-moi d'abord de ne pas vous moqaer de moi , ensuite de me servir.

nUCOQDRAI.

Et en quoi ?

ALPHONSE

J^vais passer à vos yeux pour un fou , pour un étourdi , pour une girouette, si vous voulez , ça m'est égal ; quand il s'agit du bonheur, on'ne pense plus à l'amour-propre : je trouve Camille charmante , j'en suis amoureux ; c'est la femme qu'il me faut , et je vous prie de la redemander pour moi à son père.

BUCODDRAI.

I^ redemander ! derechef! et en rcilérant ?

ALPHONSE

Oui.

BtJCOUDRAI.

Ça n'est plus possible , elle est promise et accordée à un autre ; il y a deux heures que la lettre est envoyée.

ALPHONSE

Eh bien I on rompra avec cet autre , comme j'ai rompu ce malin avec vous.

DUCOUORAI.

La famille ne le voudra pas.

ALPHONSE

Et pourquoi ?

fiUCOTTDRAI.

Parce que ce refus entraînerait les conséquences les plus graves , peut-être même la ruine de ce pauvre Dumesnil , qui u'a d'autre fortune que sa place de dix mille francs dans l'enregistrement ; et la colère de l'inspecteur général peut la lui faire perdre d'un moment à l'autre. Savez-vous ce que c'est , jeune homme , qu'un inspecteur général outragé?

ALPHONSE

Non, morbleu ! mais je sais bien que s'il n'y a pas d'autre obstacle , je vous invite d'avance à la noce , dans mon château de Lu* ceval. Je cours trouver M. et madame Dumesnil , et je sais le moyen de les décider.

DUCOUDRAI.

Quel est-il ?

ALPHONSE

Un moyen victorieux , auquel rien ne résiste , pas même les ins*