LES PRÉCÉDENTS ; LORD ELMYOOD

FRÉDÉRIC

Hé bien! milord?

ELMVOOD.

Ah ! vous voilà , mes amis !

FRÉDÉRIC

Est-ce que mon oncle « est-ce que Thonorable membre du parlement aurait changé d'opinion?

ELMVOOD.

Non , vraiment.

FRÉDÉRIC

C'est donc le ministre qui a refusé ma nomination?

ELMVOOD.

La voici.

FRÉDÉRIC

Je suis colonel !

ELMVOOD.

Et rien maintenant ne s'oppose à votre bonheur. Tout est prêt, et l'on vous attend. Venez.

MISS MILNER

Un moment , monsieur : est-il vrai, comme on me l'a annonce, que vous êtes décidé à nous quitter aujourd'hui même ?

FRÉDÉRIC

Nous espérons du moins que nos prières...

Non, milord, elles seraient inutiles ; des motifs imprévus, des raisons que vous ne pouvez connaître , me forcent à m'éloigner de vous ; il y va de mon repos et de mon honneur.

FRÉDÉRIC

S'il est ainsi, Je n'ose plus insister.

ELHYOOD.

Je serais déjà parti si , comme tuteur de miss Milner , je ne devais assister à son mariage, et la conduire moi-même à l'autel.

FRÉDÉRIC

Gela , c'est trop juste.

ELMTOOD.

Oui ; c'est mon devoir , et aujourd'hui je les remplirai tous. ( Au domestique. ) Avertissez monsieur Sandfort , et priez-le de descendre. (A. miss Milner.) C'est lui qui, avec moi, vous servira de témoin , si toutefois ce choix ne vous déplaît pas , et si votre haine pour lui...

MISS MILNER

Je ne le hais plus, je ne hais personne; d'ailleurs, monsieur, dès que vous l'ordonnez , vous savez bien que j'obéirai toujours avec empressement et avec plaisir.

EUfVOOD.

Et d*où vient dpoç ce trouble? d'où viennent ces larmes?

MISS MILNER

Ne sont-elles pas naturelles ? quand je pense que vous vous éloignez , que nous aUons être séparés , peut-être pour toujours.

Air : Rappelez-moi , je reriendrai (d'Amédée Beauplan).

Non , si f en crois mon espérance , Pattends an meilleur avenir t Je serai , malgré la distance.

Près de vous |>ar le souvenir.

Errant sur un autre rivage , De loin encor Je vous suivrai , Et sur vous si grondait l'orage , Rappelez-moi , Je reviendrai.

Va, ma fille, sois vertueuse, aime ton époux, pratique tes devoirs ; tranquille et heureuse dans ton ménage , tâche surtout de défendre ton cœur de toute funeste passion ; car si la raison nous donne la force d'en triompher, elle ne nous donne pas celle de] nous en consoler ; elle n'empêche pas les regrets qui nous poursuivent , les tourments qui nous déchirent. Venez , mon enfant, venez , miss Milner ; embrassez-moi, et partons!

( Miss Milner se jette dans ses bras en pleurant, taudis que Frédéric les regarde en souriant et en essujaot une larme. )