ACTE PREMIER , SCÈNE VII

miers , que je suis parti conscrit ; que je ne vous ai jamais quitté , et que je vous dois tout ; c'est vous qui m'avez mis au feu , c'est vous qui m'avez nommé caporal , puis sergent , c'est vous , mon général, qui en Russie, et quand je tombais de froid, avez ôté votre manteau pour en couvrir le corps de votre soldat. Aussi , maintenant, quand je vous vois une attaque de rhumatisme, ce qui vous arrive tous les mois , j'aimerais mieux sentir la pointe de mille baïonnettes.

M. dë brehont.

Eh bien ! enûn où en veux-tu venir ?

BERTRAND

J'en veux venir à vous apprendre que je suis chez vous logé, nourri , hébergé, de l'argent dans ma poche , le verre d'eau-de-vie à discrétion , et le cigare à volonté : c'est ce qui fait que je n*ai besoin de rien, et que je n'ai rien à vous demander.

H. DE BREMONT

Que diable me disais-tu donc tout à l'heure ?

BERTRAND

Permettez : quand je dis que je n'ai rien , c'est que j'ai quelque chose : un bon conseil qu'il me faudrait ; mais j'aurais à reprendre cela de trop haut, et comme je vois que vous étiez occupé...

M. DE BREMONT. y

Eh oui , morbleu î mais n'importe , parle toujours , puisque nous y voilà.

BERTRAND

Du tout , mon général ; j'ai bien attendu deux ans , je peux aller encore ; et puisque ma présence vous dérange.

( II veut se retirer. ) M. DE BREMONT , le retenant.

Au contraire , tu arrives à propos , car j'ai besoin de toi.

( H se lève. ) BERTRAND, revenant.

Il se pourrait, général! alors ne pensons plus à mon idée, et voyons la vôtre.

M. DE BREMONT

Je crois , en effet , que nous aurons plus tôt fini , car tu n'abordes pas les sujets de conversation aussi spimtanèment qu'autrefois les Autrichiens.

BERTRilND, froidement.

Aujourd'hui, je ne dis pas; ça se peut bien, à cause de ma jambe.

H. DE BREMONT

Ehî qui diable te parle de cela? voici de quoi il s'agit. Mon fils ne fait rien ici , il perd son temps ; je veux l'éloigner, et je vais renvoyer voyager en Italie , ^ Naples, en Grèce, s'il le faut.

BERTRAND, froidement.;

Comme mon général le voudra.

M. DE BREVONT.

C'est encore un secret; mais je veux qu'il parte, non pas demain, mais aujourd'hui, et dans quelques heures.

BERTRAND

Je ne m'y oppose pas.

Des affaires personnelles , des ordres supérieurs me retiennent en France. Il me faut auprès de lui quelqu'un en qui j'aie autant de confiance qu'en moi-même. Ce n'est pas un serviteur qu'il me faut, car Jacques et Guillaume l'accompagneront : ce que je veux avec lui , c'est un ami , et j'ai pensé à toi.

BERTRAND, vivement.

Mille-s-yeux! mon général!

M. DE BREMONT

Tu acceptes donc?

BERTRAND

C'est-à-dire, général, ça me rendra bien heureux; ce n'est pas que y pour le moment, ça me vexe.

M. DE BREMONT

Et pourquoi?

BERTRAND

Parce qu'avec l'aveu du cousin Pinchon , que je viens de consulter, j'avais des idées de mariage.

M. DE BREMONT

Toi , te marier !

BERTRAND

C'est le bon moment; je n'ai plus que cela à faire.

M. DE BREMONT

Et e^est sur un prétexte pareil que ta me refuses !

BERTRAND

Un prétexte!