COUP-D'OEIL SUR CYTHÈRE

Salut , ô mes jeunes amis î

Je bénis l'heureuse journée

Et la rencontre fortunée

Qui chez moi vous ont réunis.

De vos amours quelles nouvelles ?

Car je m'intéresse aux amours.

Avez-vous trouvé des cruelles ?

Vénus vous rit-elle toujours?

J'ai pris congé de tous ses charmes ,

Et je ressemble au vieux guerrier Qui rencontre ses frères d'armes , Et leur parle encor du métier.

Amant de la belle Onésie,

Est-il passé son règne heureux ?

Non, ta volage fantaisie

Ne pense plus à trouver mieux,

Et pour toi j'en rends grâce aux dieux.

Messieurs , peut-être à sa paresse Doit-il l'honneur d'être constant ; N'importe , il garde sa maîtresse ; Par indolence ou par tendresse Je doute qu'on en fasse autant.

Toi sur-tout, qui souris d'avance , Vaurien échappé des dragons, Tu n'as pas expié , je pense , Tes intrigues de garnisons , Ni les coupables trahisons Dont j'ai reçu la confidence.

Tu trompes l'Hymen et l'Amour :

Mais l'un et l'autre auront leur tour, Et je rirai de la vengeance.

Tu ne ris pas , toi , dont la voix Prêche incessamment la constance.

Est-il vrai que depuis trois mois Tu sais aimer sans récompense ?

Je m'intéresse à ton malheur :

Ton ame est tendre et délicate ; Et je veux faire va ton ingrate Une semonce en ta faveur.

Ecoutez-moi , prudente Elvire :

Vous désolez par vos lenteurs L'amant qui brûle , qui soupire i Et qui mourra de vos rigueurs.

Votre défense courageuse Est un vrai chef-d'œuvre de l'art , Et de la tactique amoureuse Vous allez être le Folard.

Chacun a son rôle ; et du votre Si vous vous acquittez très bien , Lui, qui connaît aussi le sien , Prend patience avec une autre.

Approche , ami sage et discret.

Quoi ! tu rougis ? mauvais présage.

Achève , et sois sûr du secret ; Quelle est la beauté qui t'engage ?...

Biblis ! ai-je bien entendu ?

Ton goût a craint de se méprendre , Et des fruits qu'on veut nous défendre Il choisit le plus défendu.

SUR CYTHÈRE. ?$i

Par un excès de tolérance

Je pardonne à ton imprudence ;

Mais il vaudrait mieux imiter

Ce fou dont l'ardeur assidue

Se fait un jeu de tourmenter

Nos Laïs qu'il passe en revue.

Il choisit peu ; tous les plaisirs

Amusent son insouciance ;

Et jusqu'ici la Providence

L'a préservé des souvenirs Que mérite son inconstance.

Il me semble voir des hussards Toujours armés ,' toujours en guerre , Dont le courage téméraire Brave les amoureux hasards.

Moi qui suis chevalier des belles, Je vous crîrai : Soyez fidèles ; L'inconstance ne mène à rien; Mais vous n'aurez point pitié d'elles, Et peut-être ferez-vous bien.

On vous le rendra, je l'espère ; Ne vous plaignez donc point alors , Et pardonnez à la première Qui vengera l'honneur du corps.

La plainte est toujours inutile.

Suivez l'exemple d'un amant Qui , trahi , même injustement,

Lut son arrêt d'un œil tranquille, Et fit au Journal de Paris Insérer ce plaisant avis :

« J'avais hier une maîtresse De celles que l'on a souvent; Mais je reçois en m' éveillant Un congé plein de politesse.

Venez, monsieur mon successeur, Prendre les effets au porteur Que m'avait confiés la belle ; Je vous remettrai ses cheveux, Ses traits, ses billets amoureux, Et son serment d'être fidèle. »

De votre siècle ayez les mœurs.

La loyauté n'est plus de mode ; L'amour nous paraît incommode , Et nous évitons ses langueurs.

Voici la nouvelle méthode :

N'aimez pas, mais feignez toujours, C'est le vrai moyen d'être aimable.

Sachez d'un vernis agréable Couvrir vos frivoles discours.

Soyez humble avant la conquête, Aux fers présentez votre tête , Et ployez un peu les genoux;

Mais tyran après la victoire, Vantez, affichez votre gloire, Et soyez froidement jaloux.

Frondez le sexe qui vous aime , C'est l'usage; ayez de vous même Une excellente opinion ; Négligez souvent la décence , Et joignez un peu d'impudence A beaucoup d'indiscrétion.

Il ne faut pas qu'on vous prévienne; Avant que le dégoût survienne Quittez , et quittez brusquement ; L'éclat d'une prompte rupture Vous tire de la classe obscure Où végète le peuple amant.

Soudain votre gloire nouvelle Passe de la ville à la cour ; On vous cite; plus d'une belle Vient solliciter à son tour L'honneur de vous rendre infidèle ;, Et vous voilà l'homme du jour.

De ces travers épidémiques Chloris a su se garantir , Chloris dont les attraits magiques Ont le talent de rajeunir.

Sa bouche innocente et naïve

Chérit le mot de sentiment, Et sa voix quelquefois plaintive Persuade ce mot charmant.

Du ciel la sagesse profonde De bien aimer lui fit le don ; Dans ce siècle de trahison Elle est fidèle à tout le monde.

Après Chloris ayez Anna, Et, s'il se peut, conservez-la.

Dans ses missives indiscrètes Vos yeux satisfaits et surpris Liront ses sermens bien écrits Sur de beau papier à vignettes.

Il faut tout dire ; les billets Que trace sa main fortunée Deviennent un quart-d'heure après Des almanachs de l'autre année.

N'importe , un quart-d'heure a son prix. Mais à vos soins je recommande , Messieurs, la discrète INœris; Ses vingt ans sont bien accomplis , Et son impatience est grande.

Elle soupire quelquefois.

Soumise au pouvoir d'une mère , Elle attend qu'à ces tristes lois L'Hymen vienne enfin la soustraire.

Sa voix appelle tous les jours

Cet Hymen qui la fuit sans cesse :

Que faire donc ? dans sa détresse Au Plaisir Nœris a recours.

Ce dieu , pour voler auprès d'elle ,

A pris une forme nouvelle.

Son air est timide et discret;

Ses yeux redoutent la lumière ;

Toujours pensif et solitaire,

Il cherche l'ombre et le secret.

Il ne connaît point le partage ;

Il ne satisfait pas le cœur;

Mais il laisse le nom de sage ,

Et s'accommode avec l'honneur.

A son culte sûr et facile

Nœris se livre sans frayeur,

Et d'une volupté tranquille

Elle savoure la douceur.

Mais la rose sur son visage

Par degrés a fait place au lis :

Adieu ce brillant coloris ,

Le premier charme du jeune âge;

L'embonpoint manque à ses attraits;

Ses yeux dont la flamme est éteinte

Sont toujours baissés ou distraits;

Et déjà, malgré sa contrainte,

Sur son front on lit ses secrets.