TABLEAU V

« Nymphe de ce riant bocage , Vénus même sous votre ombrage Sans doute dirigea mes pas.

Elle a ralenti votre fuite, Elle accéléra ma poursuite Et vous fit tomber dans mes bras.

Des mortels souvent les déesses Reçurent les tendres caresses; Imitez et craignez Vénus ; Elle punirait vos refus. »

Malgré cette voix suppliante , Et malgré ses désirs secrets , La nymphe défend ses attraits.

Et toujours sa bouche riante Echappe aux baisers indiscrets.

A quelques pas , dans la prairie , Un fleuve promenait ses flots.

Le front couronné de roseaux, Des Naïades la plus jolie Se jouait au milieu des eaux.

Tantôt sous le cristal humide

Elle descend, remonte encor; Et présente au regard avide De son sein le jeune trésor ; Tantôt glissant avec souplesse Elle étend ses bras arrondis, Et sur l'onde qui la caresse

Elève deux globes de lis.

Bientôt mollement renversée ,

Par le flot elle est balancée ;

Son pied frappe l'eau qui jaillit.

Invisible dans le bocage,

Myrtis écartant le feuillage

Voit tout et de plaisir sourit.

Alors la champêtre déesse

Que dans ses bras toujours il presse

Rapproche les rameaux touffus ,

D'un voile en rougissant se couvre, l;

Et sur sa bouche qui s'entrouvre

Expire le dernier refus.