TABLEAU XXIX

« Arrêtez , charmante déesse !

Votre main, au banquet des cieux, Verse le nectar , et des dieux Vous éternisez la jeunesse.

— Il est vrai : dans ma coupe d'or Tes lèvres trouveront encor De ce breuvage quelque reste :

Bois donc. — J'ai bu. Quelle chaleur Pénètre mes sens et mon cœur !

Restez , ô déesse ! — Je reste. »

Il est heureux , et ses désirs

5o LES DÉGUISEMENS

Demandent de nouveaux plaisirs.

En riant , la jeune Immortelle S'échappe , fuit et disparaît. Le berger en vain la rappelle.

Seul il marche , de la forêt Il suit les routes ténébreuses ; Et là dans ses bras tour-à-tour Tombent les maîtresses nombreuses Qu'un moment lui donna l'amour.

Un moment , bergères , princesses , Nymphes , bacchantes et déesses Reçoivent ses baisers nouveaux , Puis s'échappent : point de repos ; Du nectar la douce puissance Soutient sa rapide inconstance.

Ses vœux n'appelaient point Vesta , Et dans son temple elle resta.

Las enfin , sous le frais ombrage Il s'assied , et sa faible voix Implore une seconde fois L'échansonne au divin breuvage.

Elle vient ; à Myrtis encor Sa main offre la coupe d'or, Et déjà les désirs renaissent.

De son bienfait Hébé jouit ; Sous ses attraits les fleurs s'affaissent ; Plus belle ensuite elle s'enfuit.

DE VÉNUS. ti5i

Le berger, dont la douce plainte La poursuit jusque dans les cieux , Sur le gazon voluptueux De ses charmes baise l'empreinte , Et le sommeil ferme ses yeux.