ACTE II, SCENE IV. a

bisaïeul : mon père fut tué fort jeune à la tète de s«m régiment. Si vous étiez moins raisonnable, je n.- ?ous confierais pas l'histoire de ma jeunesse : et l.i \>i, i. \ otre mère, fi lie d'un gentilhomme voisin, a été ma seule et unique passion. Dans l'âge où l'on m- choisit pas, j'ai en le bonheur de bien choisir l n jeune officier, venu en quartier d'hiver dans la province, trouva mauvais qu'un enfant de seize ans, c'étoit monâge, attirât les attentions d'un autre enfant : voire mère n'avoit pas douze ans ; il me traita avec une hauteur... je ne le suunortai pas, nous nous battîmes.

M. VAN DE R K FILS

Vous vous battîtes?

M. VAND ERK PERE.

(lui, mon fila.

M. VAND ERK. FILS.

Au pistolet ?

M. VAND ERK. PERE.

Non , à l'épée. Je fus forcé de quitter la province, votre mère me j ura une constance qu'elle a eue toute sa vie : jem'embarquai.Un bon Hollandois. propriétaire du bâtiment sar lequel j'étois, méprit en afiec tion. Nous fûmes attaqués, et je lui fus utile ( c'est là où j'ai connu Antoine). Le bon Hollandois m associa à son commerce , il m'offrit sa nièce et sa foi tune. Je lui dis mes engagements, il m'ap prouve , il part , il obtient le consentement des parents de votre mère, il me l'amené avec sa nourrice : c'est cette bonne vieille qui est ici. Nous nous marions; le bon Hollandois mourut dans mes bras; Je pris a-sa prière et son nom et son commerce: le ciel a béni ma fortune, je ne peux pas être plus heureux, je suis estimé: a oici votre sœur bienétahlie , votre beau-frere remplit avec honneur une des premières places dans la robe. Pour vous , mon fila ,

2 | LE PHILOSOPHE SANS LE SAVOIR, voas serez digne de moi et de vos aïeux: j'ai déjà remis dans notre famille tous les biens que la nécessité de -servir le prince .iNoit fait sortir des maint de nos ancêtres : ils seront à vous ces biens : i f si •\ ou penses que j'aie fait par le commerce une tacha à l*-ur nom. c'est à vous de 1 effacer: mais dans un aie* Le tussi éclairé que celui-ci . ce qui peut donner La noblesse n'est pas capable de l'ôter.

M. VA 5 D E R 1 FILS

Ah. mon père ! je ne le pense pas : mais le préjugé est malheureusement si fort...

L'n préjugé! un tel préjugé n'est rien aux yeux delà raison.

Cela n'empêche pas que le commerce ne soit considéré comme un état...

m. ta an cas rama.

Qnel état, mon fils . que celui d'un homme qui d'un trait de plume se fait obéir d'un bout de l'u- I .i l'autre! Son non . SOU »ring n'a pas besoin , comme la monnoie d'un sou\eiain,que la valeur du métal serve de caution à l'empreinte , >a personne a tout fait ; il a signé, cela suflit.

m. T1IOIII FILS. J'en convii u> ; mais...

M. UIDI1I PERE.

Ce n'est pas un temple, ce n'est pas nne seule nation qu il sert; il Les sert toutes. <t sa eal homme de L'univers.

M. Tlf DItl FIES.

peut être i r.ii ; mais enfin en lui-même qn'at-il <!<• respei table?

riIDUI p r r f .

De respectable! ce qui légitime dans un gentil-

AflTF. TT, SCEN E IV. a5

homme I* s droits de la naissance : ce qui fait la ba.se titres; la droiture, l'honneur, lu probité.

M. VA N II F R K FIE S

Votre rondin te , mon père.

Quelques particuliers audacieux font armer les r lia, la guerre s'allume, tout s'embrase, l'Europe est divisée : mais ce négociant anglois., hollandois , rosse ou chlnoi s , n en est pas1 moins l'ami de mon

cœur: nous sommes sur la superficie delà terre autant de lils di soie qui lient ensemble les nations, et les ramènent à la paix par la nécessité du commerce : voilà, mon lils , ce que c'est qu'un honnête négoicant.

M. VAXDtRK F I I. S.

Et le gentilhomme donc, et le militaire ?

M . VANDERK PERE.

Je ne connois que deux états au-dessus du commerçant ( en supposant encore qu'il y ait quelque différence entre ceux qui font le mieux qu'ils peuvent dans le rang où le ciel les a placés ): je ne connois que deux états , le magistrat qui fait parier les lois , et le guerrier qui défend la patrie.

M. VA N D E R K FILS

Je suis donc gentilhomme ï

m. VANDERK PERE.

Oui , mon fils: il est peu de bonnes maisons auxquelles vous ne teniez, et qui ne tiennent à vous.

M. VANDERK FIT. S.

Pourquoi donc nie l'avoir caché ?

M. VANDERK PERE.

Par une prudence peut-être inutile: j'ai craint que l' orgueil d'un grand nom ne devint le germe de tus ; j 'ai désiré que vous les tinssiez de vousmême. Je vous ai épargné jusqu'à cet instant les ré- S£DÀINE. I. 3

- qui • v. -un \ en- / de faire . réflexion* qui dans leroienl produites avec plus

li'.uuertuiur.

M. VilDIlI FILS.

Je ne croi> }> i> '\nr j.nii.i.

M. V A N D E R R PIRF.

Ouest-ce?