Rappelons-nous l'année où ce livre fut écrit

sont ses musiciens, merveilleuse famille dont Beethoven est le chef.

Le grand pélasge, c'est Homère ; le grand hellène, c'est Eschyle; le grand hébreu, c'est Isaïe; le grand romain, c'est Juvénal; le grand italien, c'est Dante; le grand anglais, c'est Shakespeare; le grand allemand, c'est Beethoven.

Mais ce que nous devons noter en définitive, c'est que William Shakespeare était une apothéose du génie extraordinaire de ceux que Victor Hugo avait appelés les « mages » dans les Contemplations, qu'il appelait ici les « légats de Dieu », — surhommes, comme on dit maintenant, parmi lesquels il devait bien penser que la postérité le rangerait. Elle l'y a déjà rangé...

Des souvenirs et confidences ouvrent l'ouvrage. On les relit encore, on les lira toujours avec intérêt :