OBSERVATIONS

En eflet nous possédons tout ce qui peut contribuer au bien et à la prospérité d'un royaume notre nation est sans contredit, pleine de yaleur; elle a de Tesprit, des mcevurs, des sentiments, un fond de religion, de courage, et de générosité qu^on ne trouve pas communément chez d'autres peuples. Tout semble concourir enfin à nous élever le cœur; les grands exemples de nos ancêtres, les sl^atuls admirables qu'ils nous ont laissés, le vaste empira qu'ils noi|S ont transmis , notre liberté seule , devrait suffire pour nous inspirer cette noble ambition convenable à des âmes bien nées; si au lieu de vouloir uniquement ce qui nous plaît, nous nous appliquions à ne vouloir que ce qui peut nous être le plus salutaire. Cest la force qui contraint au bien les autres nations j c'est Tautorité qui les y détermine; nous seuls nous pouvons avoir le mérite de ne le chercher que parceque nous le voulons, et certes nous devons d'autant plus nous y porter , que l'expérience du siècle nous éclaire suffisanunent pour nous appr^endre à choisir ce qui est utile, et à rejeter tout ce qui peut nuire k notre prospérité.

Mais ce n'est point assez encore de travail- . 1er à établir la paix intérieure, il faut songer aussi à mettre la nation à l'abri des invaiïîons étrangères.

SUR Ul poLoam 261

Je ne pense qu'avec crainte aux dang^ers qui nous environnent ; quelle force avons-nous^ pour résister à nos^ voisins?* et sur quoi fon-* dons-nous cette extrême confiance qui nous tient enchaînés, et comme endormis dans un Hehe repos ? Nous reposons-nous sur la foi des traités? Mais combien d'exemples avonsnous de la fréquente inobservation des conventions même les plus solennelles? Nous croyons que nos voisins par leur propre jalousie, s^intéressent à. notre conservation, vain préju[;é, qui nous trompe; ridicule en- 4étement, qui autrefois a fait perdre la liberté aux Hongrois, et qui nous l'enlèvera sûrement^ si nous appuyant sur une espérance aussi frivole, nous continuons à rester dé*sarmés; notre tour viendra sans doute, où nous serons la proie de quelques fameux conquérants, peut-être même les puissances voi« sines s'accorderont-elles pour se pai tager noi» états ; il est vrai qu'elles sont les mêmes que nos pères ont connues, et qu'ils n'ont jamais redoutées^ mais ne savons-nous point que tout est chang^é dans les nations ? Elles ont à présent d^autres mceurs, d'antres lois, d'autires usages, d'autres systèmes de gouvernement*^ d'autres fa<^ons de iaire la guerre; j'ose même

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4ire uue plus grande ambition. Cette aoiLU lion s'est aùgmealée avec les moyens de la sa^ tisfaire^ sommes nous en état de leur résister Si nous ne profitons comme elles, des décou* vertes de ces derniers iemps, découvertes si utiles à la grandeur^ à la sûreté, à la pros^ périté des empires ?

Esclaves de nos usages^ nous abhorrons tout ce qui peut nous en écarter; je ne sais par quelle fatalité nous croyons notre manière de nous gouverner supérieure à celle de tous les peuples^ cette prévention prolonge notre îgnoruuce, liuus ne savons ni ne voulons rien savoir de ce qui se passe ches les autres ; et comment pourrions-nous profiter de leurs sages maximes? Il suffit qu'elles nous soient étrangères pour nous paraître étranges.

S'il nous importe de nous taire craindre par tous les eilbrts d'une sage valeur» nous devrions aussi nous procurer des soutiens par des alliances utiles; mais tel est notre impru<* dcnce, nous ne iormons ces alliances que sur le bord du précipice. Le seul danger nous y contraint, et on dirait qu'il nous en coûte autant d'être aecoums de nos alliés, qu'il' nous en a déjà coûté, d'être pillés par les ennemis dont nous cherchons à nous défendra

Tour contracter ces alliances avantageuses,

Sun LA fOLOGàS£. aG3

U faudrait nous résoudre à i^trelêtiir ministres dans toutes les cours ^ c'est uile politique qui nous est inconnue, mais qui est indispensable^ c'est par des sujets sages et éprouvés de notre république, et non par dos brui(s vagues, incerlains , et toujours trop tardifs, que nous devrions être instruits de ce qui se passe dans le reste de l'Europe.

Sans cettu précaution , nous serons le jouet des nations étrangères elles contînueronl à disposer de nous sans nous; elles nous gou« vcrneront enfin selon leurs intérêts, et ànuti e désavantage, sans même que nous nous doutions des manœuvres qu'elles mettronten usage^ pour nous tromper.

Établissons parmi nous ce qui fait lemérile des sociétés, civiles: de sages conseils, des ma* gistrats zélés, et nous aurons des sujets dociles. Etudions-nous surtout, à nous tenir liés et attachés les uns aux autres , par cette union parfaite qui seule peut assurer le repos et la force d'un état.

Nous ne manquons pas de bons conseils, dira-t-on, nos lois sont sages et équitables.mais sont-elles exécutées? Non, sans doute; et c'est ici la sourice de notre douleur et le plus triste sujet de plainte de nos citoyens fidèles. Nos tribunaux sont sans justice, nos conseils